贾政刚至园门前，只见贾珍带领很多执事人来，一旁侍立。贾政道：“你且把园门都关上，我们先瞧了内里再出来。”贾珍传闻，命人将门关了。贾政先秉正看门。只见正门五间，上面桶瓦泥鳅脊，那门栏窗槅，皆是细雕新奇花腔，并无朱粉涂饰；一色水磨群墙，上面白石台矶，凿成西番草花腔。摆布一望，皆乌黑粉墙，上面皋比石，随势砌去，公然不落都丽俗套，自是喜好。遂命开门，只见劈面一带翠嶂挡在前面。众清客都道：“好山，好山！”贾政道：“非此一山，一出去，园中统统之景悉入目中，则有何趣？”世人道：“极是。非胸中大有邱壑，焉想及此。”说着，往前一望，见白石峻嶒，或如鬼怪，或如猛兽，纵横拱立；上面苔藓成斑，藤萝掩映，此中微露羊肠小径。贾政道：“我们就今后小径游去，回出处那一边出去，方可遍览。”
贾政笑道：“倒是此处有些事理。当然系人力穿凿，此时一见，未免勾引发我归农之意。我们且出来安息安息。”说毕，方欲进篱门去，忽见路旁有一石碣，亦为留题之备。世人笑道：“更妙，更妙！此处若悬匾待题，则农家家风一洗尽矣。立此一碣，又觉生色很多，非范石湖田家之咏不敷以尽其妙。”贾政道：“诸公请题。”世人道：“方才世兄有云，‘编新不如述旧’，此处前人已道尽矣，莫若直书‘杏花村’妙极，”贾政听了，笑向贾珍道：“正亏提示了我。此处都妙极，只是还少一个酒幌。明日竟作一个，不必富丽，就依内里村落的式样作来，用竹竿挑在树梢。”贾珍承诺了，又回道：“此处竟还不成养别的雀鸟，只是买些鹅、鸭、鸡类，才都相称了。”贾政与世人都道：“更妙。”贾政又向世人道：“‘杏花村’固佳，只是犯了正名村名，直待请名方可。”众客都道：“是呀！现在虚的，便是甚么字样好？”
宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。
大师想着，宝玉却等不得了，也不等贾政的命，便说道：“旧诗有云：‘红杏梢头挂酒旗’。现在莫若‘杏帘在望’四字。”世人都道：“好个‘在望’！又暗合‘杏花村’意。”宝玉嘲笑道：“村名若用‘杏花’二字，则俗陋不堪了。又有前人诗云：‘柴门临水稻花香’，何不就用‘稻香村’的妙？”世人听了，亦发哄声鼓掌道：“妙！”贾政一声断喝：“无知的业障！你能晓得几个前人，能记得几首熟诗，也敢在老先生前矫饰！你方才那些胡说的，不过是试你的清浊，讽刺罢了，你就当真了！”
说毕，命贾珍在前指导，本身扶了宝玉，逶迤进入山口。昂首忽见山上有镜面白石一块，恰是劈面留题处。贾政转头笑道：“诸公请看，此处题以何名方妙？”世人传闻，也有说该题“叠翠”二字，也有说该提“锦嶂”的，又有说“赛香炉”的，又有说“小终南”的，各种名色，不止几十个。本来众客心中早知贾政要试宝玉的功业进益如何，只将些俗套来对付。宝玉亦料定此意。贾政听了，便转头命宝玉拟来。宝玉道：“尝闻前人有云：‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’况此处并非主山正景，原无可题之处，不过是探景一进步耳。莫若直书‘曲径通幽处’这句旧诗在上，倒还风雅气度。”世人听了，都赞道：“是极！二世兄天禀高，才情远，不似我们读腐了书的。”贾政笑道：“不成谬奖。他年小，不过以一知充十用，讽刺罢了。再俟选拟。”