袭人劝宝玉，平时男女拌嘴、伉俪活力，他都骂男人不能体贴女孩儿的心肠，明天就是端五了，别惹老太太再活力，让他去给黛玉赔个不是。那边紫鹃也劝黛玉，不该太暴躁铰了穗子，闹得合府不安，就是宝玉有三分不是，她也有七分不是，何况宝玉一心在她身上，反是她平时多疑了。黛玉正想辩驳紫鹃，忽听有人叫门。紫鹃说：“宝玉来赔不是了。”黛玉不让开门，紫鹃却去开了门，迎进宝玉，笑着说：“我只当二爷再不来了呢！”宝玉说：“我就是死了，魂儿也要一天来一百趟。mm可好？”紫鹃说：“身上的痛好了，内心的气还不大好。”宝玉说：“我晓得有甚么气。”说着进了屋，见黛玉又在悲伤落泪。他上前问好，黛玉只哭不理睬。他就坐在床沿上，劝了一会儿，又把“好mm”叫了几十声。黛玉见宝玉如此亲热，感觉二人原比别人靠近，哭着说：“你别哄我，今后后，我也不敢靠近二爷，权当我去了。”宝玉问：“去那里？”“我回家。”“我跟了去。”“我死了呢？”“你死了我做和尚。”黛玉顿时又沉下脸来，怒问：“你们家有几个亲姊妹呢，明天都死了，你几个身子做和尚？”
贾母与世人坐好，贾珍到神前拈戏目，上楼回贾母。头一出是唱刘邦斩蛇叛逆的《白蛇记》，第二出唱郭子仪七子八婿都封官晋爵的《满床笏》，第三出是唱繁华繁华如云烟的《南柯梦》。贾母虽对第三出不对劲，但因在神前拈的，也无话可说。贾珍在神前燃烧了金银纸锭，开了戏。
凤姐儿来了，提及打醮的事，约宝、钗、黛去看戏。宝钗嫌热，不肯去。凤姐儿就说观里楼上风凉，先把羽士赶出去，挂起帘子，不准闲人入内，都不去她本身也要去。贾母说：“我同你去。”凤姐儿说：“老祖宗也去，敢情好，可就是我不得受用了。”贾母说：“我在正面楼上，你在中间楼上，不消到我这边来。”凤姐儿欢畅地说：“这是老祖宗疼我了。”贾母让宝钗母女都去，又派人去请薛阿姨，奉告王夫人。王夫人就告诉园中的人，想去的月朔都跟老祖宗逛逛去。这一来，把不能随便出园门的丫头们乐坏了。
尤氏领着贾蓉续娶的媳妇来了，贾母怨她婆媳不该来。接着有人来回：“冯将军府上有人来了。”倒是冯紫英派人送礼来了。随后，接二连三有人送礼。凤姐儿忙着收礼，封银子赏来人。贾母见轰动很多公侯大臣，悔怨她不该来，下午归去，第二天就不来了。宝玉怨张羽士给他说亲，不想再去。黛玉中了暑，也不能去，凤姐儿本身带人去了。
宝玉生来痴情，再加上看了那些传奇、脚本，就以为统统的女孩子都不如黛玉，心中萌收回一种朦昏黄胧的豪情，只是不好说出来。恰好黛玉也如此痴情，常用假情摸索宝玉。二人都是如此。再加上黛玉常狐疑“金”“玉”之说，以为她一提“金”“玉”宝玉就焦急，明显心中有“金”“玉”，怎能不横生枝节，不时吵嘴？宝玉听她说出“好姻缘”，更加肝火中烧，噎得话都说不出来，负气摘下玉来，咬牙切齿地狠命一摔，说：“甚么玩意儿！我砸了你，就完事了！”那玉坚固非常，涓滴无损，宝玉就找东西砸。黛玉哭着说：“你何必摔那哑巴东西？砸它不如砸我！”紫鹃、雪雁劝不开，见宝玉砸玉，又来夺玉，也夺不下来，忙让人去叫袭人。袭人仓猝赶来，才夺下玉。袭人见他气得神采蜡黄，眉眼错位，拉着他的手劝：“你和mm拌嘴，犯不着砸它，让她脸上如何过得去？”黛玉听这话说在内心儿上，可见宝玉连袭人都不如，更加悲伤，放声大哭，把方才吃的解暑汤呕吐出来。紫鹃忙用帕子接，雪雁给她捶背。紫鹃劝黛玉：“固然活力，女人也该保重。如果犯了病，宝二爷如何过得去呢？”宝玉也以为紫鹃的话说到内心儿上，可见黛玉连紫鹃都不如。再看黛玉那痛苦的模样，他又悔怨不该和她叫真，不由流下泪来。袭人想劝宝玉，又怕冷了黛玉，干脆也哭起来。紫鹃清算黛玉吐出的药，见三人冷静无言，各哭各的，也跟着悲伤抹泪。