甄夫人原是甄老夫人的侄孙女，夙来也是谈笑无忌的，此时也在一旁对贾敏笑道：“我看我们老太君是不好夸自家的女人，才拉着你们玉儿赞个不断，礼尚来往，你们老太太天然只要赞我们府上的几位女人了。”
贾敏见厅内多数是些有了年纪的老诰命，本身在这呆着也分歧适，便告了罪，带着黛玉出去了。
世人闻言更加笑个不住，甄老夫人更是笑得直擦眼泪，指着甄夫人道：“你少兴头些，今儿不比平常，别让在坐的夫人们笑话。”又搂了黛玉在怀，笑道：“可别把我们玉儿给教坏了。”
贾敏也不着恼，只微微一笑道：“王太太这话我可不敢当，我这裙子不过是拾人牙慧，照做了出来，勉强能见人罢了，论做工，论心机，那里比得上老太君的衣裳，那才是真正的精美呢。那里是我们这些比得上的。”
她不知乃是因她言语粗鄙，方才没人愿与她说话，只觉着是贾敏的原因，此时便冒充笑道：“依我看，在场的诸位夫人太太当中，还是林家太太的衣裳最精美都雅，林太太本就是个美人，心机又极精美，本日这般一打扮，倒把我们都比下去了。”
牛氏话音一落，在场诸人不由面色各别起来。
用罢酒菜，世人便一边看戏一边闲话。
出了花厅，便见东边的花圃边好些个小女人在一处顽，有斗草的，也有翻红线的，非常热烈。
上回赏花宴就有一名文官家的夫人，因家中不甚繁华，没钱打新金饰，便戴了一套本来戴过一次的头面，被世人笑话了好久，至今还在家中躲羞，不敢出来见人。
甄老夫人闻言，心中不免非常对劲，方才那几分不悦也都没了，笑道：“诸位夫人过奖了，这是我家的大丫头和三丫头绣的，费了六七个月工夫才绣成。”
这牛氏不过是四品恭人罢了，其夫虽是金陵府的知府，但在这些世家面前，底子就没甚么分量，现在当然讽刺了贾敏，出了口气，但也落了甄老夫人的面子。
再者，她阿谀了甄老夫人那么久，甄老夫人都是淡淡的，谁知见了贾敏却各式夸奖，厥后又待黛玉那般亲厚，本日的风头倒让贾敏母女占了大半。
再者，这夙来集会的场合便是世人争奇斗艳的时候，衣裳、金饰不止要新的，还都得是新巧新奇的，如果略有一丝儿不铛铛，便会被人公开里笑话。
甄老夫人又携着黛玉的手说了好一会子话，问些‘常日在家做甚么’‘可曾读书识字’等话。
在场诸人都暗笑牛氏没脑筋，但也有些猎奇，不知贾敏会如何应对，一时都向贾敏望去。
所谓“德、言、容、功”，身为女子，风致和言行才是最首要的，面貌只是其次，俗话说娶妻娶贤，当家夫人最首要的也是当家理事的手腕，这般言语岂不是讽刺贾敏只重面貌，行事无礼，抢了世人的风头？
世人闻言也都看向甄老夫人的衣裳。
世人闻言都道：“这话极是，老太君可别吝啬，今儿但是老太君的好日子，也该让女人们出来见见才是。”
黛玉转头看向贾敏，见贾敏微微点了点头，方柔滑嫩地向甄老夫人伸谢：“多谢老太君。”清荷在一边，忙上前接过表礼。
贾敏回身坐到中间席上，一边与诸位夫人说话，一边暗中留意黛玉，见黛玉不一会便与几个小女人在一处顽了，方放下心来。
那牛氏方才见贾敏风韵绰约，实在赛过世人，心中就有些不虞。
黛玉也不怕生，一一答了，世人见她固然年幼，但口齿清楚，言语间娇憨敬爱，都在心下赞叹不已。
贾敏留意细看，见本日席上倒有好几位是没见过的，想来是江南其他各州县赶来贺寿的，心中暗叹甄家权势之盛，真真是烈火烹油，鲜花招锦。