谢楷点头，道：“怀英一片美意，我却已经偶然。”看一眼章回神情，又正色说：“确是如此。先头俄然发作，只是听了你一个‘不然’，触了一些旁的想头，现在已不要紧。但在舱里坐了一日，却也气闷。要不街上走一走去？”
却说章回谢楷坐船向常州城去，先由秦淮而入扬子江，到镇江转入运河。这日乃是仲春初七，水上虽无甚风，倒是逆流而下，一起安稳轻巧，未几时便行了半程，到达京口渡岸。那水姓的船家看看日头尚早，便对章、谢二人道：“本日恰赶着小潮，运河与江水相通，夜里不能走的，必得泊在这儿一晚。两位相公若想岸上逛逛固然去。若不嫌气闷，还是坐在舱里，我叫家里的清算两个洁净蔬菜，再岸上打两壶酒来给相公们吃。”
章回点头道：“公然是不能去。一来歇的辰光短，二来江上浪头已经看到起来。不然，就这里担搁一天也无妨，哪怕再多看一看瓜洲古渡，也是该当的。”
谢楷瞪眼，正要同他辩论，章回已经斥了进宝道：“吃你的早餐去，还塞不住嘴？”转头又向谢楷，说：“内里日头起来，你看这两岸，可不是景光恰好。快吃了饭我们看去，莫误了辰光。”
章答复道：“择善刚强，原就是这个事理。”
进宝道：“如何就见得是弄鬼？原是想谢相公多数吃不惯船上的吃食，才特地请水嫂子弄的这个。可惜我一番美意，都叫瞎子点灯白搭蜡。”
章回笑道：“业精于勤，荒于嬉。你虽扰我回家路上安逸，我做同窗的却欠都雅你放松功课。老是我们同窗一场，才有如许的情分。”
章回笑道：“家里很有些堂房兄弟姊妹，年纪小的，带归去多少也算是个伴手。”谢楷会心，这才未几言语了。
章回闻言，好气复好笑：“你莫非不晓得他实在最怕蛇？弄这个归去，怕不连船掀翻了去。还不放下！”又对那老丈说：“劳烦老丈再给编个大些的篮子，好装那些归去。”那老丈本来就有一只方的篾条筐编到了大半，部下加快，不过顿饭工夫就完了工，又在蔑筐提耳上绕了一圈儿红布头，这才将各色编的玩物儿搁出来。章回又从两边摊子上买了些简朴但别致的陶塑、竹雕与瓷的小摆件，多是桌、椅、楼阁与猫、狗、鸟、兔的，小的只要拇指儿大小，大的也不过半个手掌，一并都放到筐中，拎在手上。谢楷问：“你买它何为？”
谢楷道：“这里吃酒，也不怕酸么？”随即笑起来，说：“只是打趣话，老哥哥别多心。日头虽早，这天时要暗下来也快。可惜不能往那金山焦山北固山去走一遭，彻夜也只能问一问东风几时才气绿了江南岸了。”说话时眼中颇显出几分跃跃。
饭毕，船家女人送了水到舱里来供洗漱。谢楷因先头来得仓猝，并无衣物随身，现在也只得先用一件章回的衣服穿了。幸亏两人身量仿佛，夏季里衣袍又较平时放得略广大，现在穿上倒也称身；只是待把周身那些配件玩物儿戴上，却显得不再适宜。章回笑道：“罢了。真是天生只该穿绫罗绸缎的命。这么身棉袍子在你身上竟不扎眼起来。总算只临时穿一穿。”
到第二日，天气才刚有些亮，船便从镇江起航，持续南下常州。未几时，章回、谢楷也前后起来，船家女人又送了热水来，供他凌晨洗漱，再又送了早餐来。此次倒是简朴，只要瓷瓮装的白粥和一小坛子酱菜。船家女人一边递过扁竹篮子里装的碗筷，一边说：“实在不晓得公子爷们起得如许早。那掺鱼汤的粥还没弄好，要在炉子上再煨着一刻多钟才好入味。要不可，我先批些鱼片往热汤里滚了，蘸上些酱醋姜蓉之类的，给相公们配粥？”