这边黛玉夙起家相迎，又叫紫鹃倒好茶。章回忙笑说不必忙，就从袖里抽出一封纸来，乃是誊抄的林如海写于章望、黄幸两人的手札，递与林黛玉。说：“林伯父第三遍上书致仕，前日已经收回了。如无大不测，再五天就能有明白旨意返来。林伯父成心将扬州那边分作两拨，一拨由老管事的带着往姑苏，一拨跟着他直接往南京来。我后日一早去扬州，mm如有手札，我带人一起畴昔便是。再有，mm在家里有特别敬爱，先前仓猝未带来的，无妨也列个票据，此次畴昔，让人也一并取返来就好。”
洪氏笑道：“这是端庄事理，倒不好拦你了。只是夜里写字伤眼，不准弄太久。摆布不急在这一刻。再说，不上三五日，你父亲就也该要过来，玉儿且放宽解才是。”一边就叮咛丫环们：“把屋里的灯再移几盏来。青禾，给女人打扇。紫鹃，你看紧了那边的西洋钟，最多只许走两刻，今早晨就不准女人再多用眼。”摆布忙按着叮咛调剂了。
黛玉笑道：“胡写画罢了。表哥见笑。”因讲出下午斗鱼风趣，章太夫性命作诗文以记的事。只说：“我并未当真作过诗，实在不知如何落笔，在姨祖母跟前只好献拙。倒是写信与父亲晓得，父亲想见景象，或者就有绝妙笔墨，也算完了姨祖母的差事。”
洪氏听了，忍不住又笑。又问章回晚餐吃的可好，本日陪章望、黄幸见了哪些人，书院里先生们都说了些甚么话。章回两三句话简练答了，便问：“本日扬州那边有手札来。人并手札先到了大伯父那边，又有管事媳妇带了东西随船在后，到时直接往这边府里来。这会子人可都到家，见过林表妹了？”
听到他最末白白加上的这一句，林黛玉忍不住微浅笑起来，道：“我一贯听父亲说，姨祖母才是真正诗文大师。”
黛玉忙道：“婶婶说的是。只是本日乐事，恨不能当即与父亲共享。”
黛玉这才回神，只是尚未答话，外头洪氏已从王夫人处返来。见黛玉这边灯火透明，书案笔墨纸砚兀自摊放着未曾收起，脸上就显出不悦来，问：“如何弄到这会子？说了早晨写字伤眼，又不是男儿家读书考进士，小人儿家熬坏了身子骨可如何弄？还不快服侍女人安息？”
章回笑道：“先生们正不想我再畴昔呢。幸亏有崔白和小义哥，都能看着父亲，不令吃太多酒。且我把进宝也留下了。那小子固然皮，可贵在教员跟前从不犯怵，又有几分机警劲儿，真要瞥见不对，当场抢了酒碗、藏了酒坛也是能做的。母亲放心。”
章回道：“才从外头返来，也见过姑祖母了。父亲与大伯父跟黄先生、程先生他们吃酒，彻夜就宿在书院，打发我家来讲一声，不令担忧。”
章回笑道：“自家表兄妹，何来劳烦的话。”
这边章回、黛玉到底送了洪氏出门，方才重新回屋就坐。章回看到那边桌上笔砚划一，新墨犹香，砚角压着小半篇字纸，便问：“mm恰在勤奋？但是我扰了你？”
章回笑道：“那边实在也常备这个。不过母亲亲手做的，天然与书院里小子们熬的分歧。”
洪氏笑道：“甚么要紧事，这迟早巴巴来请。”就站起家来，对章回、黛玉两个道：“你们兄妹本身说话，我去你们大伯母那边看一看就来。”
上回说到众姊妹花厅斗鱼，章太夫人兴趣之下，因命作诗文以记，又商定奖惩。故晚餐后代人各自还家，无不消功。林黛玉也命紫鹃、青禾取纸笔墨砚，预备构思笔墨。恰好洪氏走出去，见状笑道：“姑太太一时髦起，倒叫你们小辈儿都跟着繁忙。只是你身子还弱，这等耗心机的活儿可不准给我做。不然，要累伤了神、亏了气血，关老叔那边的苦药成缸成桶地灌来，但是得不偿失的。”