两人就此分头，一个由管事、小厮们伴着，自熟门熟路往书房，一个杨正林亲身引着，往内宅行去。章回笑：“又劳动杨叔。”问道，“姑祖母身子好？大伯父近一贯可还繁忙？”
章回正色道：“本地筑堤、护田修塘，千万生存的大事，原也一丝错都不能容。大伯父如此，才是尽忠职守，才让人皆佩服。”
章太夫人点头，道：“钱宪章自他叔父起便偏疼史传。钱咏珊学问甚好，他也不坏。那日他与黄肃并余伯韫来家，虽只略谈一谈，已见学力，年事又轻，无怪程睿秋也恭敬他。”一时又道，“提到余伯韫，我倒想起来，说客岁中秋他接到松壑书院山长手书，踌躇两月，终是年前辞了这边的馆，回湘西故乡去，但是？”
才进门，便有大管事杨正林来，先对黄肃行告礼说：“肃大爷安。二老爷已在书房扫榻煮酒相待。”其次对章回笑道：“问表少爷的好。老太太一早就催问，请到家就往屋里去。”
杨正林赔笑道：“谁说不是？老爷自被派了现在这差事，虽说人是从京师回到了南边，但勘河道、验塘基，逐省逐县，三天两端便要在外，到家的时候竟反倒比在京里时还少。老太太如何不心疼？只老爷的脾气，最是当真，一点儿错也不能容，旁人再也不敢劝。”
章回不由莞尔：“姑祖母还是这等言语利落。但也必是心疼大伯父。大伯父为国劳累，但也要保重身材才好。”
章太夫人笑着点头，重又对章回说：“看你这大伯母，若这脾机能与你兄弟匀上几分，我便甚么苦衷都没有啦！”说着，表示章回坐近到身边。先说了些转致问安、常日起坐等平常言语，章太夫人道：“听你伯父说，明春你该要了局，可有掌控？这两三年里学院应也教了很多，先生们可把该讲的都讲过？”
章回尚未答复，章太夫人已笑道：“好个幸哥媳妇，好个知心亲娘，回小子才登门，你便派了他差！你也说象儿的面皮顶板硬，偏叫他表兄去揉搓，那里有如许做人伯娘的！”
章回笑着应一声是。这边王夫人却长声叹道：“真真是老太太法眼。明显这一个字不提的，又被一齐挑出来。罢啦罢啦，就当媳妇儿提早献了孝心，本年您的寿礼，我可不再另预备啦。”
杨正林忙笑道：“老太太身子结实，就盼表少爷常来。老爷外头事儿较年前还多，但是昨日接了表少爷的手札，当即便禀告了老太太，教太太让厨房备下常州家里的吃食，还特地叮咛几位小爷这几日不准在外混玩，本日出门又叮咛下午轿马比常日提早一个时候到衙署去。老太太那边还嫌不敷，直说不如告病，干脆在家一日的才好。”
章太夫人笑道：“昨儿得你书便非常欢畅。今儿一早打发人去接，幸哥儿还说我性急、派得人早了，成果也到这时才到。可见这早才是必须的。”
章回笑道：“都是老太太慈爱。只叹侄孙儿一无飞鸟之资质，胁下生不出双翼，二无那猴行者之本事，也不好一个筋斗翻来，让姑祖母久等啦！”
这老母便是黄幸之母章太夫人，见他下拜，受了一个头，便笑着让从速扶起。章回又忙与摆布贵妇施礼，称：“大伯母、二婶母。”――乃是黄幸之妻王氏、黄平之妻崔氏。厥后又与太夫人坐榻边侍立一年二十许的青年贵妇施礼，称：“三婶母。”――乃是太夫人季子黄年继妻柴氏。这才在太夫人表示下谢坐落座。