“八股文一大堆条条框框，又有字数限定，又要考据，又要讲平仄……琮弟有这脑筋，不如多学学庄子的风味、名家的文章，不然岂不浊臭？”贾宝玉大摇其头，有些微妒忌，更多的是不屑，他如果肯勤奋，也能破题承题的。
山西一人长于制醋，一日出售，某秀才尝毕，曰：“像我。”一妇人来尝，亦曰：“像我”。那人诧异：“酸秀才不奇怪，你为何也酸？”妇人曰：“我便是爱拈酸妒忌的，如何不酸？”
行出小院内门，孙福背起一应物品，忿忿不平：“琮爷，琏奶奶过分度了，剥削了主子的银子不说，琮弟的八两用度也没了。”
“官家的事，小的不明白。”孙福三缄其口，望琮爷神采有些不好，发起道：“琮爷要散财消灾么？”
贾探春叹道：“真是难，宝姐姐出题就是不凡。”
与此同时，也有一些文明阶层的人打仗到了《笑林广记》，“兰陵笑笑生”在《金瓶梅》以后，再次申明鹊起，郑夜寥赚了一百多两，当然这都是一月后的事情了，时人只重八股文章，杂家小说不过消遣罢了，博人一笑罢了。
“是有点难。”贾琮点点头，深思道：“但只要尽力长进，天下没有破不了的题。你们看，‘道本乎天，家修而庭默也’，这句可行？”
上学前一日，贾琮搬出了贾赦院，住在三春倒坐抱厦的斜劈面，院子虽小，却配房、书房、正堂齐备。
林黛玉过来要抢看，贾宝玉嫌书不端庄，不给，黛玉就耍那傲娇的小脾气，贾宝玉便让步了，林黛玉往绣墩坐下，顺手翻的一页是：
贾宝玉最悔恨科举宦途的，瞥见宝姐姐谈八股就不痛快。但这个题目，他也破不出来，自大资质聪慧，猜想贾琮也破不了的。
贾琮沉默，待孙福买果点返来，问他话，孙福笑道：“刚才听铺子里的人说话，说是永定河发了桃花汛，浪涛滚滚，良乡、固安、永清，三个县的数千灾黎跑京师来了，望大户人家收为主子，这么多人，当然不能进城。”
贾环、贾琮、贾兰，每年上学都有八两用度，是买笔墨纸砚的钱，红楼当中，这项用度是贾探春当家时蠲免的，而这个时候，王熙凤把贾琮的统统用度截留，拿去放高利贷了。
……
贾琮不说甚么，或许是理念分歧，何况宝玉是兄长，他没有众目睽睽顶撞的事理，他做事情向来务实，盘算主张要走削发门，跻身宦海，救想救的人，做想做的事，八股文的各种弊端，他比贾宝玉晓得的更清楚，但是说出来也无济于事。
贾琮本可回贾赦不搬出来，那样王熙凤就管不到他了，但是，现在的他争不过王熙凤，她有老太太宠着呢，不如将计就计，再按他的体例一劳永逸。
贾琮道：“顺天府不管吗？那但是三品的掌印官。”
碧纱橱是贾母院的房屋，给进京后的林黛玉居住，与贾宝玉的屋子“绛云轩”不过一墙之隔，出门便可见面。贾宝玉活着家公子的宴席上传闻《笑林广记》，托小厮茗烟去买，茗烟看了这书有点黄，万一被发明，他是要享福的，推委卖完了，贾宝玉不信，威胁利诱，茗烟没法，偷偷摸摸买来，以银钱骗过门房盘问，贾宝玉才得一窥《笑林广记》的庐山真脸孔。
春寒料峭，古陌通幽，他仿佛回到了少年的读书光阴。
孙福欲言又止，县试哪有那么好考啊，当年贾敬、贾珠都考了好几次，不过琮爷脑袋灵光，如果八岁中案首，那就神了。
他领琮爷出了西便门，京师是关键，城中有城，外城、内城、皇城、紫禁城，层层包抄，西便门只是外城城门，城下有个城洞，重兵扼守，上有箭楼、角楼。