【注释：明清盐场有董事、掌柜、佣侩、管事等层层分级监督，商户的盐场叫做商亭、客亭，两淮盐场的地区在明天的江苏、安徽、湖北、湖南皆有漫衍，参考《两淮盐法志》、《自流井记》】
“女人谬赞。”贾琮赏识地笑笑，还别说，扬州瘦马真是勾惹人，走路、说话、琴棋书画、舞步歌谣，都是为了专门适应文人而培养，从某种程度上说，着名的烟花女子，她们在礼节上比闺阁令媛标准百倍，最易吸引读书人，反过来，烟花女子也以嫁读书报酬荣，嫁商报酬耻。
柳采薇对贾琮报以浅笑，贾琏虽是心动，可沈三贯说过，柳采薇来往苏杭、维扬、江宁一带，名头甚大，万一引出纠葛，他不好结束，这类女人，在士大夫当中，普通有干系的，据闻柳采薇曾为杨清和侍妾，后被逐削发门，重操旧业，首辅杨清和是姑苏常熟人，贾琏也不敢闹大。
柳采薇这一曲公然不负她的名头，听得贾琮也宿世此生的各种情感浮上心头，甫一听贾琏之话，贾琮内心暗骂：“蠢货，贾琏你个蠢货！《挂枝儿》是唱魏忠贤的，你听不出来也就罢了。沈三贯较着酒徒之意不在酒，他会无缘无端请我们？起码也得套些钱过来啊……真是猪队友……”
五云馆叫来的细点，有鹅油、椒盐，代价不低，一百四十文到两百文一块不等。双虹楼本家烧饼另有糖馅、肉馅，盐商沈三贯财大气粗，叮咛店家全来三份，照单全收。
一声三叹，一去三拂，此曲《挂枝儿》唱得令人潸然泪下，沈三贯气也消了，却不忘目标：“同知大人此番南下，一起劳苦驰驱，实属不易，想必林御史是要告病去官了？大人觉着此曲如何？”
“同知大人和贾小相公请慢用，采薇女人这便过来。”沈三贯三角脸，下巴尖尖的，身穿布衣，头发束起，贩子明面不准穿丝绸，回身催促：“老半天了，她如何不过来？我出三千两还请不过来么？”
想当初，开夜宴，多么奢豪。
但也总不能无所事事地玩耍，贾琮攀扯道：“沈先生家在徽州，你们徽州歙县的歙砚，天下驰名呢，今儿个我来扬州，才知我的书也被人卖了，我倒有盘几家作坊、买几间房的筹算。”
沈三贯的眼神喜意一闪而逝，再次举起双手拍响：“采薇女人，出来罢，这两位是赫赫驰名的国公之孙，这位是琏二爷，这位是人称大顺第一神童的琮爷……”
水墨屏风拉开，贾琏眼睛顿时直了，一个水绿长裙、杭州眉妆花子、卧兔儿围脖的妙龄女子款款走至酒菜，一步三摇，娇小小巧，一颦一笑，一举一动，无不勾人灵魂，尖尖的小下巴，风情万种。
“听初更，鼓正敲，心儿烦恼。
盐商的吃相常常过分丢脸，特别是徽州来的盐商，动不动拿钱砸人，柳采薇便讨厌地谢毫不来，何如人家抬出国公府，她倚门卖笑、酒菜逢场作戏的，怎敢获咎权贵。
“前儿腿摔伤了，不能跳。”柳采薇笑着回绝，沈三贯正不满，贾琮道：“那就别难为人家了，免得各自绝望。”
现在寥寂荒店里，只好醉村醪。”
想当初，势倾朝，那个不敬？
柳采薇窈窕婀娜地一福礼，黛眉微眨，秋波含笑，曲腿辞职。
“江左盟？他们首级是谁？”
“《挂枝儿》是给魏忠贤唱的吧？”贾琮一眼看破这女人被强请过来的顾影自怜和滑头，用心拿此曲调侃贾琏、沈三贯，可惜不读诗书的贾琏、附庸风雅的沈三贯不明其意。
沈三贯文雅地下了双虹楼，上轿，十几个侍从趋在两侧，他短促道：“林御史也告病去官，趁这个当口，我们的百十条船盐从速运往山东，如有漏子，叫盐场董事立马凿船沉舟，晓得么？盐运使那边的十万两银子，商会送过了么？”