“四书熟了，破题才有了基石，比如万丈高楼起于高山。明朝洪武定下八股，至今题目已被用滥、用乱，为制止、根绝题目反复，更有媒介不搭后语的‘截搭题’。如《孟子》的‘王速出令，反其旄倪’，现在考官截作‘王速出令反’，考生若不解其意，觉得是造反，那便是诽谤朝廷！不成不慎！”
秦钟听得昏昏欲睡，强自支撑，秦业心有不悦，但是一则不幸亏门生面前经验，二则他老来得子，也宠溺过分，便不管他了。
孙福库库库笑出几声，管家秦通带过来早餐食盒，馒头、面，麦制的，北方人赖觉得生的主食，贾琮不挑食，叮咛孙福：“带过来的银子，不是另有几十两吗？今后吃、穿、行，你在先安排安妥，趁便把秦教员、秦师姐、秦师兄、管家、瑞珠宝珠两位姐姐的算上。办好了，你的月例银子，除却西府发的，我加你一两。”
成果将会如何？考官会直接把卷子丢了，尧、舜、禹、文、武，那但是前人的偶像啊，这题目真正的意义不是武王伐纣，而是“开端收商税的人，是个贱丈夫”。
秦钟止住不答，一副不美意义之样，目光奇特：“哎呀，师姐、师兄这些称呼，未免怪诞，按理我应称你琮叔，不过我父为你师，我们平辈论交如何？我表字鲸卿，明儿请父亲给你取个表字？”
或许有人以为，四书熟了，题目还不简朴？这，就是轻视考官的思惟了。
秦业所讲“王速出令反”是一例，另有甚么“君夫人阳货欲”，这些题目标确乱七八糟，底子不是四书籍来的意义了。比如“征商自此贱丈夫矣（孟子）”，见此题目，按字面意义，普通人会破题“以臣伐君，武王非丈夫也”。
贾琮心想：“有些话不说为好，到时秦教员也只能默许了。”
“都好。”贾琮道：“你家奶奶好？”
贾琮暗放心神，他两世所见美人，几近无出其右者，之以是还能安静，不过便宜力强些罢了。他想，难怪贾珍要扒灰了，秦可卿这份仪容、气质，不羊入虎口也难。而现现在的情势，既与秦业为师生，他仿佛不能心安理得地袖手旁观了。
进东耳房外间坐定，贾琮略略一瞧，瞥见秦可卿穿月红色兰花刺绣交领长袄，香肩披靛蓝印花披帛，内里着象牙白立领中衣，腰间不缠腰带，模糊瞧得出身姿曼妙窈窕，言行文雅，一颦一笑极尽美艳。
秦通闻声如此，欲言又止，也无可如何了，秦家实在宽裕，又没有庄子、地租，老爷也经常吃补药，东府亲家那边，不好开口的，便告别出去，心道：“这位琮爷，一点也不像娇生惯养的人，我们秦府的小钟爷，唉，娇惯了，哪会想到这些……”
“我大顺的学政出题，观顺天府迩来几科，也有此等弊端，有截作一字的、两字的……一节的、两节的。如《论语》‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦说乎？……不亦君子乎？’，共有三节，三节都能够截，也能够分开截。”
东配房外间，瑞珠在内里听到了此话，出去时主仆两人吃完，瑞珠软声道：“我家奶奶问琮爷，可缺甚么？住得风俗？”
“是。”贾琮的心放了大半，或许是秦业脾气，或许是囿于贾家家世，秦教员不那么呆板刁难，贾琮提出疑问：“教员，像截搭题，固然出自四书，但是胡乱混合，门生看来，早已不是圣贤的思惟了……”
东风春雨，春意沁人，正房大堂，秦业老爷子井井有条地论述八股文的题目，秦钟却身在曹营心在汉，神思不属，斜望旁坐的贾琮，他听得非常用心。