高文起面露感激，跟忠顺王爷办事，还是不错的，凌决初摇点头道：“三十万算甚么？扬州的大盐商，随便一个都能抠出来上十万，不怕刘知远牵不住贾琮，就怕他们狼狈为奸了……”
于成龙语塞，面无神采地重改“着淮安同知押送巫舟与杜氏、李毓昌尸体并李祥进京来，三法司重审再说。”
“哎……于阁老，有话好好说嘛，这是如何了？”戴权望着门口，感喟几声，斯须过后，变作嘲笑：“你不拟又如何了？咱家叫汪阁老来拟不成吗？哼！”
他也不说此案真假与否，避重就轻，张茂才正色道：“通政大人，贾琮向来办事松散，大人可挑出错处了么？至于奏折所写之事，不是通政司能插手的，下官得交内阁票拟……”
“公公……”于成龙气得一立而起，一挥袖子地出了西阁，差点被门槛绊倒：“这票我不拟了，明儿本官便向皇上请辞，实在不堪重担！”
“公公，这是大事，不成等闲讯断，贾琮已是违例。”于成龙不动声色。
“以王爷所见，正该另荐一人出任两淮巡盐……”高文起转着眼睛笑道：“下官鄙人，忝为九卿之一，倒有一人可荐，浙东学派的贾斯文，正月一份奏折就让贾琮踩到地雷……”
通政司衙门外，一个顶盔贯甲地驿卒，滚鞍而下，风尘仆仆，要断气似的：“急报！急报！六百里加急！”
……
“我和汪阁老都同意贾琮的奏折，朝廷命官的命案，非同小可，拖不得，将在外，君命有所不受。巡按本便可便宜行事，如果事事按法度来，巡按另有何用？朝廷的初志又安在？”
通政使高文起便挤出笑容：“瞧你们那急样，既然如此，张参政快去吧。”
这已经是他最大的让步了，他看来贾琮做得果断，戴权却拿过来又撕掉，批红道：“着锦衣卫都督余彪押来，案情自明。”
戏台上，蒋玉菡扮作的旦角，调子悠远绵长。
高文起大怒，巫舟是他们忠顺亲王派系的人，本年暮春天子抱病不睬事，权交司礼监和内阁，本来三位阁老经常奉诏进宫存候，今儿坐班的是新入阁的原直隶总督于成龙，他第一时候本想压下来的。
“自从扬州巡盐御史林如海病逝，两淮先交史鼐兼管，瞧瞧父皇多么信赖金陵四家？可这帮杀才不争气，史鼐退出，又给了布政使卫定国，现在本王看，盐法道的盐运使阎铭独木难支啊……”
张茂才不得已停下，把奏折转手给高文起，神采变幻莫测：“这……贾御史太大胆了……”
“不错，六百里加急，朝廷命官的命案，不成粗心啊，通政大人，试想我等哪个不是两榜进士？怎能容忍这事迟延不决？”正在坐班的经历戴凤翔也随便地插了一句口，他是司礼监的眼线。
“除了于阁老，杨阁老也是秉公的，为人恭敬，然，就算于阁老、张阁老二人票拟分歧意，另有一个汪阁老啊……”
……
“传闻于阁老被气走了，下官去看也不见。”三王街上，忠顺亲王府内里的花厅，高文起阐发道：“于阁老是本年入阁的初选，为人秉公，贾琮若真有错处，他不会姑息，何如戴公公那边……王爷，淮安和扬州都是王爷的小金库……”
堂堂首辅说出这话，其他三人都面色迟滞，怎能不给他面子？张分宜笑道：“依阁老裁断便是，司礼监已经批红了，我们三人就不作票拟。”
简朴的房屋内，案上右边堆满奏折，于成龙坐南朝北，戴权坐在侧边，看到于成龙的票拟是“案情未明，请交按察司查处，报给刑部来讲，贾琮实越权，宜罚俸，再议则撤职。”