“也许是给皇上网罗的，再说锦衣卫提督的女儿是康妃娘娘，没准是给她奉迎皇上用的，并且，传闻寺人也养女人，之前上面的金陵有个织造寺人，就十万两买了个扬州瘦马做对食……传说人家固然没那才气，还是有那种设法的……”
贾琮换了缎袍，头戴四方安定巾，摆布陪着他仰观宇宙之大、俯察品类之盛的是槟榔王与扬州商会会长沈三贯，槟榔王是在高邮水道追上他的。
“探听得大人的三位夫人下驾，草民仓猝驱逐护送来了，大人请。”沈三贯仿佛有很多说不完的话，欲言又止，没急着说出来。
“……”贾琮当场呆在那边，伸开的嘴巴抽了一抽。
这边的沈三贯与槟榔王打起号召来，槟榔王皮肤略黑，身材细弱，典范的北方大汉出身，沈三贯矮短一些，但是更胖更白，探听起槟榔王的出身来，问他姓名，槟榔王笑呵呵道：“或人姓桂，名卜言。”
“我现在好歹是一个巡按，外边纳宠不消跟家里说，并且你们也不消跟我归去，在这里就好，免得内里口舌是非多。”
“贾巡按应当也到扬州了吧？不知他会如何管管？”
“南北买卖走多了，江淮话与吴语也就说得顺，桂或人反而不会说故乡话了。”桂卜言摆足架子：“贾御史么，故交，故交啊……”
“这会子是烟花税，明天刘公公就要变法收盐税了，淮安阿谁槟榔王另有山西籍的背景官员呢，人家刘公公也敢整他……”
喜脉？这么快吗？
说着，桂卜言奥秘兮兮地拨脱手中佛珠，神似如来佛祖的兰花指。
倒是真有点“人面不知那边去，桃花还是笑东风”了。
鼎沸的轰吵与叫卖杂耍等各种声音，充满着扬州东城的广业坊，苦甘泉与甜江都之人熙熙攘攘其间，南北运河所贯，东西盐运河所汇，二次踏足此地，粉墙黛瓦犹在，只是扬州分社换了办理人，北城的巡盐御史衙门也并入两淮盐运使司。
“你家里来信了吗？”尤氏查问道：“如何说呢。”
尤氏靠在他怀里，无声地哭了一阵，一会儿又笑：“子嗣为大……”
“不可。”尤氏想说甚么，又仿佛不好开口，摸住小腹道：“我看过郎中了，说是喜脉……”
她在疲累阶段，未几时就睡着了。
桂卜言神采涨红，但是打死也不承认，他就是阿谁被整治的槟榔王，笑眯眯地上楼了。
尤二姐和尤三姐低头笑，没有不欢乐的，但是尤氏没这报酬，不是贾琮不给她，而是不能有，为了不给人太多把柄抓。