“传闻才有三十人上榜，我也瞧不到，哎呀呀，你别扯我。”
门外的罗文半个头伸出：“爷有何叮咛？”
赖大是赖嬷嬷的儿子，西府男性大管家，赖家几代为奴，家中花圃虽比不上大观园，豪奢却超出贾府非嫡派族人不知几倍。赖大儿子赖尚荣，直接赦免奴籍，放出去，没过几年，便要外放知州了。但这知州不是考来的，是贾政帮手疏浚干系。
这类事情，是报行人赢利的好机遇，当代报行，是一个官方构造，第一手动静必是他们最早晓得，因为这些人常常与县衙胥吏有干系，他们起初探不到仆人住处，此时听门子指导，有两个报子顿时撒脚过来讨赏钱：“捷报！捷报！雍乐十年，宛平癸酉县试案首，京师荣国府，贾琮！”
“也不必然，本朝最年青的秀才，是当年赵北斗创下的十一岁……”
“没错，就是荣国府！宛平县衙的亲供写得明显白白，我们有凭据。”那报子也不敢猖獗，拿出一份帖子道：“贵府大房公子，姓贾讳琮，但是么？”
“罗文！滚出去！”罗国奇呵叱。
“中了！全中了！”对于秦钟来讲真是意想不到的事儿，都忘了打赏，孙福、秦通忙给了赏钱。
“混账！”罗国奇把书籍劈脸盖脸地扔过来，罗文从速溜之大吉，罗国奇悄悄测度：“不妙！县试案首，必取秀才，此乃不成文的端方。李凤翔敬酒不吃吃罚酒，不顾罗某的威胁，贾琮如何能够有如此制艺？照这般下去，府试在西路厅，是同知沈镐主考，院试又是可爱的刘东升……不可！我不会让你得逞！”
“是的，仲春初考的县试，一场一天，十八日就张榜公布了。”罗文谨慎翼翼地遁藏，硬着头皮说：“今儿全城皆知了，连祁佳都屈居第二。”
“请便。”贾琮刚说完，那门子迎下来，神态恭敬很多：“贾案首，县尊大人有请。”
几人各带奴婢往县衙而来，王应麟作辞回私宅，到了县衙门口右首照壁，明天公然放榜了，考生、家长、路人围了几层，密不通风，孙福、龙傲天底子挤不出来。贾琮若说不严峻是不成能的，但还平静，秦钟随便抓住一人便问：“案首是谁？案首是谁？”
“对呀！”很多人恋慕妒忌。
贾琮正欲分开，人群中看榜的一名老头，俄然倒地颤栗，口吐白沫，他孙子扶住了他，有人感慨：“城北的杨大伯啊，考了五十年，硬是过不了县试……”
县试案首，不啻于一份荣膺。当下，他们也听到有人喊出来了：“案首是贾琮！贾神童！”
如此豪奴，宝玉有次外出见面，都要施礼问候，包含林之孝、周瑞也是。故此，等闲人，赖大是不会放在眼中的，虽也传闻大老爷一房的琮爷肄业去了，却没闻声去插手县试呀？因此赖大以为这些报子是来混闹讨赏钱的。
京师西城，荣国府，东风拂荡街边店家的幌子，几个报子从宁荣街走马下来，敲锣打鼓，径直走上正门台阶：“捷报捷报！贵府公子中了宛平县试案首！”