提及来，贾宝玉与晚明的张岱很像：好美食、好玩乐、好吃喝……满清入关，孙承宗、卢象升、史可法等人守节而死，张岱怕死，遁入深山做隐士了。天下文宗的钱谦益，本来跳水，又说水冷，投降满清，一口一个主子，叫得顺溜。
贾琮顿时升起一股沸腾的血液，渐渐压抑下，低头道：“再说吧，总要比及乡试以后，有举人之名，行事也便利些。”
考棚外，三班衙役站岗的站岗、巡查的巡查，自科举轨制昌隆以来，作弊与反作弊的斗争一向处于持续当中，只要有捷径可走、无益可图，总有人甘心冒险。向考官买考题的、厕所传信的、笔墨纸砚包子馒头双层衣物照顾纸张的、写在肚皮上的……屡禁不止。另有一种较为伤害：用箭射出来。以是，非论哪一级的测验，防备都极其严格，起码大要上如此。
癸酉年顺天府西路厅府试命题出来了：《齐饥》一章。
“多谢。”
“客卿无救荒之策，援晋人以谢之焉。”
府试，名义上是一个府、几个县的考生，直辖州、直辖厅（属于府级处所的），一样有几个县的考生。顺天府西路厅，有宛平、大兴、良乡、房山、涿州等五个县（霸州、涿州属于县级处所）。故此，人流量非常可观，邻近考棚的坊市，买卖也比昔日热烈了几倍。
贾宝玉妒忌道：“莫非你是与她们私通的李治、安禄山、吕布转世？”
“且贤者之在人国也，道隆则隆……”
看一眼棚内棚外，乃至厕所表里来回巡查的差役，贾琮端端方正而坐，目不斜视，即便摆布有考生，心无旁骛之下，也视而不见，湖笔蘸上歙砚徽墨，手腕间隔桌面几寸，笔迹从上到下、从右到左：
似是有些耀武扬威的味道，贾宝玉此人也不如何记仇，厥后贾环推油灯烫伤他，也不见他如何，心性倒是坏不到那里去，不过脾气惯坏了罢了。宝玉今次等闲通过县试复试，势如破竹，大有争锋之意，实在以他的资质，肯下苦工夫，不说乡会殿，县府院三道是很有但愿通过的。
“夫仁政不可，饥而发棠，其可在乎？孟子怠将去矣。”
“差未几吧。”贾琮矜持道。
孙福不说甚么，冷哼一声，一久贾琮也考完出来，贾宝玉先过来点头晃脑隧道：“死八股！烂八股！臭八股！磨死人了！还好我写完了，琮弟你考得如何？”
但他已风俗了谋定而后动，从樊知县那儿得知，沈同知亦是喜好刚正平实的文章。毕竟大考小考磨练出来的人，身居考场，贾琮心如止水，昂首，平眸，目睹考棚栅栏外，几只胡蝶翩翩起舞地飘过，他似进入空灵之境普通，积累着腹稿。
茗烟走前提醒道：“传闻琮爷与罗秀才有过节，可要防着点。”