“姨娘慌镇静张做甚么，又要说谁的闲话。”探春不耐烦道。
“尚书府家世已不低了。北静王府的礼单退了便是。”宝钗呆了半晌道。
“东府里珍大爷练习骑射，连王府里都有人来，说是王爷得了一首桃花诗念念不忘，探听的是林家姐姐写的。只可惜已嫁了人，没何如才取中她mm呢。”
“这府里能比得上林丫头的，便只剩下薛大女人了。”贾母道，迎春就算未订婚，也不在她的考虑范围内。
“我说的但是千真万确，传闻王爷连真人是白是黑，是美是丑都没分清，光看了一首诗就单相思了呢。要我说，mm平日是个无能的，也会读誊写字，何不一口气写上个几十首，哥哥替你送到王府去。”
“哥哥说的但是真的？王爷在那里得的？”宝钗忙问道。
“还不是为着林丫头的事，她姐姐来讲林丫头已被陛下许了尚书府的小公子。叫你们两个来，是看这北静王府的礼单该如何措置？”
“我知你平日不信我，这事但是千真万确。”赵姨娘矢语发誓道。
“姨娘这话从何提及？”
“这话说的非常，况现在林丫头出府别居，虽则婚事要经了我这老婆子同意，但她毕竟是林府的人。王爷上门提亲，说的天然是我们府里的女孩儿。”贾母点头道。
“哥哥你胡说甚么呢。”薛宝钗口中责怪，内心却不由动了意，一夜未睡，将平日写得好的诗词工工致整地在上好的诗笺上誊了一遍，完了看着发楞。
“母亲，大哥说的有理，三丫头如果能攀上侧妃之位，也不枉老太太教养她这么多年。”
“虽是板上钉钉的事了，可还得防备薛家那丫头。”赵姨娘的直觉夙来很准。
“那也罢了，既然阿姨病着，令人送些药材去，让宝姐姐尽管在家照顾阿姨，等好了再出去不迟。”探春听了不觉得意，宝钗不来更好。
“你们且下去吧，容我再想想。”贾母不得不承认贾赦言之有理。
“我晓得你只贴着太太，内心没我这个亲娘，可太太却不必然当你是亲女儿。北静王府这事，如果被太太便宜了宝女人去，到时看女人往那里哭去。”赵姨娘也不焦急，自拣了把椅子坐下。
“阿姨病着，香菱不成能不知情，要不然就是阿姨和宝姐姐瞒着些甚么。”探春从笔架上取了支笔把玩。
“姨娘且慢，我自是信你的。”探春抚了抚胸口，定下神来道。
“二弟胡涂。王府上门求亲，我们退了礼单可不是当众打王爷的脸么？”贾赦像看傻子一样看贾政。北静王权势不容小觑，就算父亲活着，也是等闲获咎不起的。
“胡涂，东西值个甚么？若退归去，不是平白获咎了北静王府？”
“你阿姨说的还能有错，王府里前脚下聘，后脚林丫头便被陛下指给了尚书家的小公子。现在这王府里送来的礼单倒成了难事，退又退不得，收又收不得，你阿姨她们正为这个忧愁呢，我的儿可有甚么体例没？”
“女人，我既去了，便也看了薛阿姨一回。见她歪在榻上，虽钗鬓松乱，瞧着是在养病，但描述倒好。我出门遇见香菱，问她阿姨但是如何抱病的，见她先是惊奇，厥后又支吾了几句，竟像是不知情的。”
“妈，依哥哥阿谁性子，还不搅得全天下人都晓得了？听闻北静王爷好诗词，妈只悄悄打通王府的几个下人，令他们在王爷颠末之处吟诵便可，多给些银子，想来应当没人不肯意的。”