元春听得心中一阵大乱，半晌才问：“贾琮是大伯之庶子，现在在学武？”
世子笑道：“那贾女人身为荣国府嫡大蜜斯，落得一个平常侍妾，背面之人也算出气了。母亲只做不知，衣食起居莫要虐待了她便是，何必再获咎了荣国府呢。退一万步说，谁晓得来日另有甚么变故？只是这个侍妾乃宫里给出来的，天然不便再往上升了。”
元春进宫的时候贾琮才刚出世，尚知名字，故此她竟不晓得这个贾琮是谁。遂就着油灯将那纸团子烧了个一干二净，抱膝坐在炕头想了半宿，一时如寒冰被体、一时如沸油煎心、一时如刀尖砭骨、一时如泰山压顶，直至天亮尚且不查。
元春不由苦笑了一下，不言语了。
贾母点点头：“她既肯给我们府里颜面，想来待你不会差了。”因细问她这几年的颠末。
那小丫头也晓得来日这位贾女人便是本身的主子，遂低声道：“暮年有位琴侧妃，乃是个通房丫头出身的，前些年不知为何跑了。旧年有人说王爷将她寻到了，偏她又不肯认、不肯返来。此事府里人都不敢说呢，女人也莫要再问了。”
元春道：“我父亲并非伯父敌手，还望祖母归去叮咛他莫要再惹伯父才是。”
何况，贾元春不是傻子，现在之境遇，纵使豁出命去，她对王妃全无胜算。
未几时便有贾母屋里的人来贾赦处密报，细细将南安太妃令人来讲的话回了。贾赦虽不知启事，也假装诸事在握的模样含笑捋须点了点头，让她归去了。那婆子见了公开里猜大女人现在之境遇，该不会是大老爷动了手脚？而后愈发将贾母卖得洁净。
贾母忙抓了她的手：“我的儿，你说清楚些。”
最后送姐姐一句话，活在当下，每日每时过好了，将来的事交给将来。
元春也垂下泪来。祖孙两个哭了半日，贾母道：“儿啊，南安王爷迟早必返来。你的丰度才德样样过人，身份算不得甚么，得宠才是要紧的。他好歹是个王爷，你如能养下一儿半女，也是王府的功臣，又有我们府里替你撑腰，在王妃跟前也不差甚么了。”
元春道：“他敢。”
却说王夫人晓得女儿已到南安王府，垂泪去与贾母商讨给她补上一份嫁奁，又欲去见见女儿。
她说得太含混，太妃又未曾奉告儿媳妇与贾母之谋并昨日宫中变故，王妃诸事不明，单凭元春这几句话，如何猜去？左思右想了半日没个眉目，又看她脸儿黄黄的，眼圈子黑黑的，双目比昨日还浑浊些，精力比昨日又多蔫了几分。这模样，纵是个天仙的根柢，男人也看不上，倒是愈发觉得她不肯意来这府里了。不由得舒了一口气：“罢了，万事都已成昨日黄花，此后你只安安稳稳的便是，我天然不会虐待你。瞧你这模样约莫有择席之症？早些归去歇着吧。”
王夫人虽急得了不得，也只得忍住了。
此信看完就烧了吧，你们那边委实不承平。”
贾母方长叹一声，将府里遭了贼、周瑞家的让人灭口引出很多王夫人的罪证、贾赦与贤人同谋府里的银子并极恶棍的逼迫二房还钱各种说了一回。
贾琮遂问龚鲲可有体例与元春传信安抚安抚她。
元春大惊，忙问何事。
贾母怔了半日，手足皆颤，俄然哭起来：“不法啊……”
元春张嘴想说甚么，又咽了下去。半日道：“只是世子大了……”