周元笙叹得一叹，听到身后仓促的脚步声垂垂逼近，回过甚去，见引她前来的老内臣一脸惶恐，近前低声问道，“女人，那宁王……我刚才见他从这里出去，莫非他亦瞧见了……”
周元笙怒道，“王爷是在威胁臣女？”李锡琮面上现出抱屈的神采，摊手笑道，“岂敢，是蜜斯本身言及。只是目下蜜斯的模样，好似要吃了孤王，又好似是——恼羞成怒。”
周仲莹站定，因问道，“是表姨母家的女人，婉表姐来了？”管家娘子点头道，“恰是呢，太太叮咛本日晚餐摆在上房，给表女人拂尘。请二位女人稍事歇息，就畴昔罢。”周仲莹笑道，“那敢情好，我也好些年没见过表姐了，也不必换甚么劳什子衣裳，这就去太太屋里存候。”
周元笙含笑望了她一眼，随即扬了扬手中几簇水栀子，道，“恰是呢，我睡不着，见你们一个个睡得憨态可掬，更是气人，干脆出去逛逛。今夏的水栀子开得好，采返来给我们当熏香使。”
他一副戏语口气，眼中却疏无一点笑意，亦真亦假半赞半叹，周元笙一时摸不清他是何心机，却见他缓缓移步近前，手中不知何时变出了一柄泥金乌木折扇，只一晃神的工夫，带着温冷气味的扇柄已抵住了她的下颌。
段夫人放下茶盏，瞥了一眼画屏，见其抿着双唇，微微皱眉，极轻极缓地摆了摆首，心中便知许太君传她前去必无好话，只是不知是否为了克日那一桩事。
还未等她答复，周仲莹已忙着得救道，“姐姐是有些中了暑气，这阵子都睡得不好。一时闷了去外间闲逛，你们别怪她才好。”
周元笙当即嘲笑道，“王爷听得兴趣盎然，那里还顾得上疲累。既坦诚本身非君子，臣女也无谓求恳王爷守住本日之事，那便先行告别了。”
周元笙含笑点头，心内不置可否。及至见了那位闺名书婉的少女，才知周仲莹的描述甚为精准，那谭书婉身量苗条清丽，脸孔虽算不得极美，却有一股和悦腐败的贞静之气。
周元笙进殿之时，李锡玥等人才刚起家，正由宫人们奉侍洗漱理妆，大家脸上兀自带着慵懒的睡态。见她来了，都打起精力，摆出一副鞠问的架式，只一径诘问她刚才去了那边。
后半日倒也无甚特别，傍晚下了学，世人便各自散去归家。周氏姐妹甫一落车，已有管家娘子迎上前来，笑道，“大女人，三女人返来了，本日我们家有远客到了呢。”
李锡琮不在乎地挥了挥手，点头道，“免了，周大蜜斯本日礼数全面，行得恰到好处。比之前次，大有进益。”挑眉笑了一笑，盯着周元笙，慢悠悠再道，“当此时节，尚能稳定分寸，大蜜斯公然好城府，好气度。”
周元笙回想李锡琮去时言语，强作平静，道，“无妨，他应当偶然流暴露去。”内臣将信将疑，望了望天光，道，“女人出来的时候长了，还是快些归去，免得再惹是非。”周元笙点了点头，不复多言，跟着他一道快步返回公主寝殿。
周元笙心下一惊，只感觉此人实在是本身入宫苑以来，碰到最为费事的敌手，不由轻哼一道，扬起一抹淡笑，“巧得很，臣女现在也算晓得王爷奥妙，外臣出入禁庭，不侍帝后，不探生母，却拖延藏身冷宫。臣女虽不解王爷深意，但恐怕朝堂之上，禁庭当中，却有很多人有兴趣猜度，亦能猜度得出！”
段夫人满面慈爱，拉着谭书婉的手细细体贴，叮咛她平常在家和姐妹们一处不必拘束，如有功课上的事尽管等周元笙回了家再行就教，说着又似漫不经心肠带过一句，或是去问你莘表哥也使得的。