天子这一病，缠绵足有百日，待到完整好转，已是六月风荷轻举的时节。而皇后，也因悉心侍疾，复又承恩如初。如懿侍疾致病，天子更是疼惜，又偶尔听如懿提及意欢日夜在宝华殿祈福的情意，对二人宠嬖更甚。乍看之下，六宫中无不敦睦，天然是美满至极了。
这一年的新年，之前有绿筠为天子生下和嘉公主璟妍的丧事，更因为皇后的身孕而格外热烈。而皇后本身则避居长春宫中，甚少再参与内廷盛事，嫔妃们去看望时，亦常常见到皇后静卧榻上，服用各色安胎汤药，而太医们神采严峻而恭谨，侍立一旁。
太后点头道：“当然不轻易。哀家暗里问过齐鲁，如此烧艾，可否保孩子到足月。齐鲁奉告哀家，能保到九个月都算万幸了。到底比不得纯妃，一看就是个好生养的身材。”
意欢面上更红，二人笑语几句，也就罢了。偏生这个时候服侍天子的进保出去，笑吟吟道：“给娴贵妃娘娘存候，给舒嫔娘娘存候。皇上说了，昨夜是舒嫔娘娘侍寝，为连绵帝裔，特赐舒嫔娘娘坐胎药一碗，请舒嫔娘娘趁热马上喝了吧。”
如懿盈然含笑：“皇上惦记取臣妾，臣妾也惦记取皇后娘娘。”她唤过惢心，“宫中绿梅可贵，这一束是臣妾选了梅苑中最好的送来给娘娘，但愿娘娘闻着婢女清冽，能够放心养胎。”她转首笑盈盈对天子道，“本日是正月二十五日填仓日，也是慧贤皇贵妃归天一年的日子，臣妾已经命人去咸福宫中供上梅花，略表记念之情。”
意欢沉吟着道：“我是真不喜好她们……”
素心抿唇笑道：“其他的也罢了，皇后娘娘还亲手做了一个燧囊送给皇上呢。”
天子眼中有赞成，亦闪过一抹打动：“皇后所言甚是，朕会将皇后所制燧囊随身佩带，以表不忘祖宗辛苦，不忘底子。”
齐鲁久侍宫闱，多么油滑晓事：“微臣会替娘娘坦白，让皇上放心。”
“太后千挑万选的人，能不好么？”福珈微微游移，“但是这几年齐太医常常表示，奴婢也留意下来，皇上每次让舒嫔侍寝以后都服用坐胎药，说是盼望早得子嗣，但是奴婢感觉那药不大仇家啊。”
福珈穿戴一身蓝缎地圆纹快意襟坎肩，配着一身象牙色长袍，用铜鎏金素纹扁方挽着头发，平淡得如太后宫中的一抹卷烟。她端倪恭敬隧道：“中宫无子，等因而无依无靠。皇后已经三十五岁了，能再有身孕，真的很不轻易。”
太后的笑淡淡的，仿佛窗外摇摆的花影依依：“我们这位天子，心机可深着呢。不然当年三阿哥弘时是先帝的宗子，乌拉那拉皇后的养子，身份如许贵重，如何就能落败在了我们天子手里呢。”
皇后见她如此，亦不觉瞠目：“即便皇上不消，扔了岂不成惜？皇上，您实在是宠坏了舒嫔。”
意欢听了天子这句，从袖中取出一个黄地金花粉彩燧囊。如懿一看，亦不觉悄悄赞叹，那燧囊穿系黄绳，绳上有米珠、珊瑚珠装潢。器内施松石绿釉，外壁周边饰描金卷草、朵花及缠枝斑纹。器腹正反两面有长方形开光，开光内粉彩绘西洋人物“进宝图”，端的是华彩妙丽，映陌生辉。
如懿抚着平坦的小腹，伤感当中亦衔了一丝深浓如锋刃的恨意，只是不肯露了声色：“想来我已二十八岁了，竟然从未有孕，当真是福薄。”她停一停，叹道，“皇后有孕，皇上这么欢畅，我们总要去贺一贺的。”
太后笑着摇了点头：“哀家啊甚么都能够不睬会，只理睬一桩。”她的神采渐渐沉寂下来，带了一缕无以言及的哀伤，“便是哀家的柔淑，能够不要像她的姐姐普通命途多舛，离京远嫁。如果柔淑能守在哀家身边，好好儿嫁一个疼她的人，那便好了。”