太后了然道：“如何？不急着见天子邀宠，反而闲下心来了？这倒不太像你的性子啊。”
嬿婉深吸一口气道：“臣妾也对皇上故意，但臣妾是凭借之心，邀宠之心。或者说，臣妾对皇上的至心，恰如皇上对臣妾那么多，一点点，指甲盖似的。而非像舒妃一样笨拙，支出一颗全数至心，不能自拔。”她的笑容意味深长，“如果本身深陷此中，又如何能对太后经心全意呢？”
嬿婉考虑着道：“臣妾是害舒妃不错，但舒妃身为太后亲手调教的人，竟然禁不住臣妾的几句言语，也未免无用！且臣妾是害她，却未曾逼迫她自焚。她这般不珍惜性命，天然是因为对皇上用心过分的原因。既然她奉养太后，怎可对皇上过于故意呢？”
太后嘲笑道：“舒妃是废子，那你是甚么？”
嬿婉低垂着头，不安道：“臣妾只是闲来无事，打发时候罢了。”
嬿婉仿佛面对劲敌的小兽，吓得战战不能自已，冒死叩首道：“太后恕罪，太后恕罪，臣妾再不敢了！”
太后微微一笑，将玉搔头顺手一撂：“传闻你在跟南府的乐工学唱《牡丹亭》，耳力倒是见长。”
嬿婉面红耳赤，只得道：“是臣妾无能。”
嬿婉听着太后一一道来，仿佛五雷轰顶，瑟瑟不已，只喃喃道：“太后，太后……”
悠长的寂静，烛火一跳一跳，摇摆不定，将殿中暗红的流苏锦帐透成沉闷不成言的绛紫色。待得久了，好似人也成了此中一粒，暗淡而无声。