嬿婉似提到不悦之事，却不得不答：“奴婢出身汉军正黄旗包衣，母家姓魏。”
“嬿婉极好，念来口舌生香。是哪个嬿婉？”他俄然眼眸一亮，带了几分调笑的意味，“南朝沈约的《美人赋》中说，‘亭亭似月，嬿婉如春。凝情待价，思尚衣巾[1]’。但是从女旁的嬿婉？”
嬿婉勉强一笑，便道：“我恰好没事，就过来看看你。”
大阿哥牵过天子的手道：“不过皇阿玛，儿子克日读书有几处不明，可否请皇阿玛指教，教教儿子和三弟。”
两人看着嬿婉陪着大阿哥和三阿哥与几个乳母在廊下嬉闹着玩耍。却见天子恰好过来，笑着道：“朕走到那里，都是钟粹宫最热烈，远远便闻声笑闹声了，朕听着就感觉欢畅。”
那宫女有些怯生生地，道：“皇太后呼唤大阿哥去慈宁宫，奴婢服侍完大阿哥送他去了尚书房，便往御花圃走回钟粹宫，不是故意要打搅皇上的。”
嬿婉眼中微微一亮，仿佛明白。她眼中最后的躲避与羞怯渐渐褪去，只剩下笑意盈盈，端倪濯濯，似是明月夜下的春柳依依，清妩动听。她娇怯怯道：“奴婢不过一个弱女子，能够么？”
纯妃非常欣喜，亦笑道：“大阿哥纯孝和睦，实在是诸位阿哥的榜样。”
天子喜道：“真的？三阿哥已能认字了么？”
天子看着三阿哥跟着大阿哥玩得努力，便道：“只是热烈是好的。三阿哥现在也四岁了，是该好好认些字，别一味只是贪玩，连带大阿哥也不好好读书了。”
嬿婉死死咬着嘴唇，忍住眼底泫然欲落的泪水和喉中的酸楚欲裂，磕了个头道：“奴婢服从，奴婢马上就去。”
而长春宫的皇后，却沉浸在失却亲子的痛苦与打击当中，日复一日地病重下去。
“就算皇上要纳新人，也不能出自姐姐宫里。纯妃姐姐您细想想，您已经有了两个皇子，若嬿婉得宠，旁人必然觉得是姐姐保举的。这本是偶然事，落在故意人眼里便觉得姐姐趁着皇后病重暗里勾搭，利诱皇上，要捧高了三阿哥争宠。姐姐倒也罢了，那三阿哥不就成了众矢之的了么？”
一湾碧水如薄薄春绸无声蜿蜒过浮碧亭，潺涴而下。四下里花木日渐萌收回鹅黄翠绿，芳草青郁如茵。隔着丛丛佳木枝丫微叶的空地，一抹明黄之色不测埠撞入视线，天子只对着身前的青衣宫女道：“朕记得昨日在纯妃宫中见过你，如何本日你又在御花圃中撞进朕的眼睛里。”
嬿婉缩回击，往他身后看了一眼，低声道：“九宵大哥在呢。”
[2]上三旗：清朝由天子直接统辖的三个旗。满洲八旗有上三旗和下五旗之分。清军入关前，正黄旗、镶黄旗、正蓝旗由皇太极亲身统领，是天子的亲兵，身份崇高，前提报酬优厚，称为“上三旗”。入关后顺治天子仰仗中心政权的政治经济力量，把握正白旗，拔出正蓝旗，上三旗调剂为正黄旗、镶黄旗、正白旗。下五旗调剂为正红旗、镶红旗、正蓝旗、镶白旗、镶蓝旗。
纯妃抚着心口道：“本宫也不承想大阿哥这般机灵，想着替三阿哥露这个脸。真是老天有眼了。”
天子的手仿佛偶然从她手背上抚过：“家世好不好，长辈留下的都不算，而是要看你本身能不能争气，争出一副好家世来。”
纯妃一迭声笑道：“赏，天然要赏。可心，去把御膳房本日送来的糖蒸酥酪赐给这个宫女，叫……”
次日海兰往嘉嫔宫中看了四阿哥返来，正携了叶心过御花圃，见新开的迎春星星点点闪着鹅黄的星光，掩映在碧绿绿枝之间，公然已经是春临人间了。海兰想着这一冬酷寒，本该早些个请江与彬去冷宫给如懿医治风寒的，只是二阿哥早夭，四阿哥出世，宫中的事一桩连着一桩，几近没有缓过来的余地。现在气候稍稍回暖，也该想体例召这个江与彬入延禧宫问一问，摸摸他的秘闻。