米丞相莫奈其何，好说歹说，才将群情奋勇的一群人劝归去。好轻易送走了世人，回到屋内，连饮两盏茶，才略略津润差点磨破的嘴皮子。
米丞相连续咳嗽了几声，就听屋别传来发言声：“老爷，怕是旧疾又发了罢？我这就着人去煎药。”米夫人一面往里走，一面说：“申儿的事情如何样了？可贵他故意长进，老爷可不能叫他空欢乐一场。”
他年届七十，为官五十载，自来只求不获咎人，得过且过，现在赶上这么个皇后，他有甚么体例？学着文尸谏不成？
觑着宋扬灵喝茶的当儿，柳桥在一旁说：“传闻米氏在那边倒是循分，也不闹，就是好几日水米未曾沾牙。米秀士托情想去看望，但瑶阆宫的人不敢做情，硬是没准。”
她这边正说话，就有小宫女来报：“周王妃求见。”
她昂首望望空荡荡的宫室。外头有一个穿勤勤奋恳的小宫女还在扫院子。
数月以来，宋扬灵力排众议扩大开科取士，并对峙设立殿试环节。终究到得殿试那日，自拂晓始，两千士子在内侍、内廷侍卫带领之下由端阳门入宫，至观文殿等待测试。范围之大，千古无人。前朝取士，一次不过数十人。本朝虽时有放宽，亦不过百人。天子亲身主持的殿试，又稀有千人之多，一时成为异景。京中百姓更有一夙起床，围至宫门边看热烈的。
宋扬灵笑着问她：“史乘修得如何了？”
蔺枚扯起嘴角，嗤了一声：“噢？朕真的管得了？”他毕竟不傻，就算再偶然朝政，也感受获得朝中一批人惟皇后马首是瞻，更有一批老臣因科举之事对皇后大肆挞伐，在他跟前告了无数的状了。他夹在中间真是一点体例也没有。
她之前也经常想着将来出人头地，风景无穷了要如何自处。想着定不会如同贤妃那般将一双眼睛长在头顶上，也想过不要随便争风妒忌，叫蔺楠难堪……是了，当时候她还一心恋慕着蔺楠。
士子步队当中，无人说话。寂静当中，一张张充满等候的脸，意气风发，自不待言。
“是，奴婢今后叫人少做。”
如何就那么巧，偏生我动一回私刑，动了她的人，陛下就来了，她还带着太皇太厥后了！
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她记得她之前怕黑，怕鬼，起夜都不敢一小我出去，拉了宋扬灵，提着小灯笼，披着夹袄，惊醒地一起望一起小跑。有一回夜里被白露在前面偷偷吓了一回，气得两天没同她说话。
米黛筠脸上浮出痴痴的笑。
“不敢苛求这些，只求对得起一支笔罢了。”
她感到由衷的惊骇。血肉贴在骨头上，一层层收缩、压迫，却压不住自内二外的寒意。
王继恩舔了一下嘴角，才字斟句酌道：“小人倒是从未听过有人抱怨刻薄……再说，杀不杀米氏，不在于皇后想不想，而在于陛下如何想。”
时至本日，她乃至想不起来当初为何那样咽不下一口气，非得与宋扬灵斗个你死我活。也想不起，叫人剜掉周婉琴双眼的时候，她脑中转眼而过的动机是甚么。
最风景时，连皇后的风头都抢了去。
周君清朝上望了宋扬灵一眼，又微微低下头，面不改色道：“分两条线在停止，一则补充先帝时旧事，二则记叙当下。正写到米氏遭贬为庶人，软禁瑶阆宫，未知后事如何。”
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第一日殿试毕，便有礼部尚书、大理寺卿等数名官员结合至米丞相处，痛陈殿试有违祖宗法度，而大肆开科取士更是视世家大族为无物。
米丞相闻言，顿时眉毛耷拉成了八字：“我自有安排。”他一共三个儿子，早早都从恩荫得了官。孙子辈也都差未几有了下落，现在唯有最小的孙子出息无着，恰好皇后又堵了恩荫的路，只以科举为重。他也叫小孙子了局考了一回，不想州试就未过。莫非叫他学纨绔后辈窝在家里一辈子？还是像那豪门后辈一样，头发胡子斑白了，还一年年只盼着测验？