永璜赶紧笑道：“嘉娘娘放心。儿臣是诸子中最长的，必然会看顾好各位弟弟。”
玉妍慌里镇静，连连摆手：“没甚么胡涂的，你额娘和孝贤皇后同为富察氏一族……”
玉妍固执，只盯着永璜，泪眼蒙眬道：“有嫡立嫡，无嫡立长。大阿哥若不承诺，本宫不敢起家。”
天子不测，不觉瞬目道：“甚么？”
天子轩眉一皱：“既是在给你皇额娘尽哀礼，他们伉俪俩又窃保私语甚么？”
海兰睁着无辜而错愕的眼眸：“皇上还不知么？宫中大家传言，大行皇后临死前向皇上保举纯贵妃为继后啊！”
二人正说着，便进了院落。偏殿外头静悄悄的，一应奉养的和尚也散了。永璜正要迈步出来，忽而听得里头似有人声，不觉站住了脚谛听。
玉妍慌不迭地看着四周，连连哀恳道：“大阿哥，但求你给本宫一条活路，千万别说出来本宫晓得这件事！本宫……本宫……”她那里说得下去，只得扯了贞淑，二人跌跌撞撞走了。
永琪掰动手指头，稚声稚气道：“不是窃保私语。大哥说：皇额娘薨逝，弟兄当中唯我居长，天然要多担负些。儿臣感觉大哥说得没错呀！”
永璜见她如此慎重，慌了神道：“嘉娘娘嘉娘娘，您快请起。”
玉妍感到道：“有大阿哥这句话，本宫另有甚么不放心的呢。”她俄然屈下膝，行了个大礼道，“但愿大阿哥来日能看顾本宫膝下季子，不被人轻视，本宫便心对劲足了。”
小乐子殷勤道：“主子一应都安排好了，阿哥上了香行了祭礼就好，保准一点儿都不点眼。”
玉妍顿时花容失容，咬着绢子不敢言语，贞淑只劝得道：“大阿哥别逼迫小主了。当时潜邸当中，一应事件都由嫡福晋摒挡啊！”
海兰忙道：“是啊，有甚么不懂的，固然问你皇阿玛。你皇阿玛学贯古今，有甚么不晓得的，那里像额娘，一问三不知的。”
海兰温然含笑，紧紧拥住永琪幼小的身材：“没有，不但没有说漏，并且说得很好。真是额娘和娴额娘的好孩子，不枉额娘翻了这些天的书教你。”她仰起脸，一任冰冷的雨丝拂上脸颊，暴露伤感而哑忍的笑意，“姐姐，我毕竟没听你的。”
永琪坐在天子身边，懵懵懂懂道：“皇阿玛，《二十四孝》儿子都明白了，可明天大哥说了一个甚么典故，儿子还不大懂，正要筹算明日去书房问徒弟呢。”
永琪与海兰跟着天子进了暖阁，见桌上铺着一幅字，墨汁淋漓，想来是新写的。海兰柔声道：“皇上，殿中如许暗，你要写字，臣妾替你点着灯吧。”
永琪灵巧地点了点头，快步走下台阶，在廊下跪倒，磕了头，朗声道：“皇阿玛，儿臣永琪来给皇阿玛叩首。皇额娘仙逝，儿臣和皇阿玛一样悲伤，但请皇阿玛顾念龙体，不要让皇额娘在地府之下担忧不安。请皇阿玛喝一点儿臣炖的参汤，养养神吧。儿臣辞职。”永琪说完，认当真真地磕了三个头，直磕得砰砰作响，方恭恭敬敬退开了。他才转过身走下台阶，只见身后紧闭的朱漆雕花殿门豁然敞开，天子肥胖的身影呈现在面前，伸脱手道：“永琪，过来。”