素心连连伸谢，目睹着无人，从速去了。
皇后叹道：“她跟随本宫多年，也不算不经心。很多事本宫未曾想到的，她先赶着做了。固然做得不敷美满，但心机总还不错。”
皇后扶了扶鬓边摇摇欲坠的绢质宫花，凝神半晌，道：“做这么些衣裳，谁又穿得了这么多，都是糜费了。奉告外务府，别的宫里也罢了，长春宫宫人的衣裳，一应减半便是。”
晞月自回咸福宫，病势便更加沉重。本来不过是鬼神乱心，此时又多添了很多人事的惊惧，一来二去，便当真成了大症候。而天子，固然频频派人慰劳，太医也还是看着，却再未去看过她一次。情疏迹远，便是如此。
皇后去看过两次后亦喟然感喟：“既然病成如许，万一病中再说出甚么胡话来可如何好？看着也怪不幸见儿的，若不是满口胡话，本宫倒也肯顾恤她。”
玉妍听得连连感喟：“好丫头，难为你一片孝心。”
玉妍眉眼弯弯，笑语欣喜道：“好了。你如许，叫皇后宫里的人看到也不好，倒误了我们一场情分。为着避嫌，本宫一贯也比不得贵妃，总往你们宫里去，也不能当着皇后娘娘的面对你关照些。时候不早，你从速忙你的差事去吧。”
素心诺诺答允了，一脸恭敬隧道：“娘娘的叮嘱，奴婢马上去外务府知会一声。”
玉妍忙拉住了她，牵动绿云鬟上的金粟宝钿红纹钗颤起细细的翠玉叶滴珠，沥沥有声。她娇声道：“快别这么着。这些年你对皇后尽忠，也为本宫做了很多。玫嫔与怡嫔的孩子死于非命，若没有你得力查出是娴妃所害让她进了冷宫，皇后娘娘也不能高枕无忧啊！”
玉妍扬一扬绢子，见并无外人，忙亲手扶住了素心：“没外人在，快别闹这些虚文了。”她细细打量着素心神采，“如何方才瞧你过来像是受了委曲，但是皇后娘娘又要一味俭仆拿你们作筏子了？”她放柔了声音，“真是怪不幸的，你额娘的痨病少不得用钱吧。如果还要用山参吊着，你固然来奉告本宫。”
皇后拨动手上的素银护甲，沉吟道：“即便是本宫病了，也没有母家常来看望的事。对外便说皇上对慧贵妃很好，让他们放心，看望就不必了。至于补品，他们送出去了，你就让送到贵妃床跟前儿，也好提示着贵妃，她家里是另有人在的。”
素心机忖着道：“那奴婢会请齐太医好生看着贵妃，给她用些精力量短的药。人病着，就该不必说话，温馨养神。别的，奴婢叮嘱彩珠，好好提点她的主子，不要胡言乱语。”她想一想，又禀道，“高夫人一向说想出去看望贵妃娘娘，另有高大人说要送些补品出去问候。”
这一日天朗风霁，皇后领着合宫嫔妃前去坤宁宫参拜。待到礼毕，逢着旁人不重视，如懿便见到了戍守在宫门外的凌云彻，她含笑道：“事已办好，你总该放心了吧。固然你所求的魏嬿婉还在花房当差，但只须往各宫送送花草，不必再辛苦莳弄花草了，如许你还对劲吧？”
素心热泪盈眶：“这些年若没小主，奴婢早不知到甚么地步了。当年皇后娘娘原故意在奴婢与莲心中择一个嫁与王钦，幸亏是小主体恤，为奴婢美言，说奴婢是满人，而莲心和王钦都是汉人，对食无妨，奴婢才逃过一劫。奴婢内心都记取。”
皇后看一眼窗台上新供着的迎春花，笑意盈然：“春来花多发，你出去时奉告赵一泰，明日本宫想去坤宁宫好好祭神参拜，也好祈求后宫安宁，贵妃早日病愈吧。”
素心承诺了一声，便道：“皇后娘娘，蜀中新贡了一批色彩锦缎，花腔儿可别致呢，说是比前明的灯笼锦 还奇怪！外务府总管已经来回禀过，让我们长春宫先去选一批最好的用。”