袁曹抗辩非在理，心迹犹难共比论。
谋国只应定一尊，如何横议欲分门？
随即决计西迁，先使文武百官，扈跸出都，再驱洛阳群众数百万口，尽徙长安；宫廷表里，没一人甘心西行，只为董卓所迫，不敢不草草束装，筹办启程。哪知董卓凶暴得很，严定期限，不准捱延光阴，豪家富室，总有多少财产，仓促不及安排，吁请脱期，卓却斥他违命不道，派吏收捕，斩首请愿，并将财产籍没，充作军糈。不幸官民人等，弃其故乡庐舍，只带得些须金金饰件，扶老携幼，仓促就道；跟着献帝车驾，连续前行，途中步骑驱蹙，更相踩踏，再经道旁盗窃趁机偷夺，不管贫繁华贱，都害得颠沛流浪，饥苦冻馁，乃至饿莩载道，暴骨盈途。谁为为之？孰令致之？卓尚拥着兵马，屯驻洛阳圭苑中，饬令军士放火，尽毁宫庙民庐，二百里内，统成赤地，鸡犬不留。于己无益，何必为此？又使吕布发掘诸陵，及公卿以下宅兆，收取珍宝，充入私囊。莫非本身好长生不老，受享毕生？一面再遣将士，反击关东诸军。会闻河内太守王匡，进兵河阳津，窥取洛阳；卓用疑兵前去应战，潜使锐卒从小平津偷渡，绕出匡军背后，前后夹攻，大破匡军，拿住很多军士，各将布帛缠束，外用膏油灌溉，然后引火焚身，从下至上，好多时才得烧死，号声震地，臭气熏天，真是耳不忍闻，目不忍睹。那王匡败还河内，报知袁绍，绍正得知隗基族灭，非常悲忿，檄令各军大进，不料匡军败还，各路夺气，连袁绍也不堪彷徨。本初原是无能。奋武将军曹操宣言道：“举义兵，诛暴动，大众已合，另有何疑？设使董卓挟持天子，扼保守京，东向以临天下，虽无道横行，尚足为患，今乃燃烧宫阙，劫迁车驾，海内震惊，不知所归，这真是天怒人怨，诛锄首恶的机会。若能并力西讨，一战便可安定了！”到底还是曹阿瞒。各军帅皆虎头蛇尾，莫敢先进，绍亦逡巡不发。国仇家怨，不思急报，做甚么盟主？只陈留孝廉卫兹，本来与操同道，至此亦欲与操同业，商诸太守张邈，得兵数千，愿为操助。操决然独进，自率部曲为前锋，使卫兹为掉队，经成皋，达荥阳，一起顺风，所向披靡。董卓闻操为前锋，西向进兵，沿途连破数垒，劲气中转，不由的惶急起来，暗想关东人马，不下数十万，若随操继进，人多势盛，如何抵敌？不若用缓兵计，令人修和，乃遣大鸿胪韩融，少府阴循，执金吾胡母班，将作大匠吴循，越骑校尉王瑰，东出宣慰，劝令罢兵。袁绍等当然不从，拘戮胡母班吴循王瑰，袁术亦执杀阴循，惟韩融素驰名德，释令西归。卓闻报大怒，飞饬中郎将徐荣，扼住汴水，不准放过关东一卒；又拨锐兵助荣。荣奉卓命，在汴水旁严行戍守，可巧曹操驰至，即开营搦战，两军对阵，荣兵比操兵约多数倍，操兵突遇劲敌，一见便惊，各有退志，还是操慷慨誓师，引兵凸起，与荣大战一场，自午前杀至日昃，兀自支撑得住。荣见部兵战操不下，抽出锐骑，专攻操阵中坚，又使余众开张两翼，包抄操军。操军已经战乏，禁不住荣军围裹，只好各顾生命，分头乱跑；唯有几个曹氏亲将，如曹仁曹洪夏侯惇夏侯渊等，还算保住曹操，舍命抵触。操料不能支，拍马返奔，偏前面追军，喊杀不断，天时又至昏暮，路黑难行，正在危急万分的时候，猛听得弓弦声响，赶紧闪避，已是不及，项下已中了一箭，接连又是一声，马随声倒，把操倾翻地上；当有敌兵数人，竟来杀操。幸亏曹洪驰至，抡刀赶散，复一跃上马，将操扶起，拔镞裹疮，掖令坐上己马，志愿步行。操顾洪道：“我弟岂可无马？倘或追兵到来，如何厮杀！”洪回声道：“天下可无洪，不成无公！”从兄弟尚且如此，同胞当如何？操正在感喟，前面喊声复至，乃加鞭急走；行约里许，前面忽火把透明，又有一军趋至，操与洪俱不堪惊忙，及细心核阅，乃是后军卫兹，方才放心。兹到了操前，见操狼狈得很，也不暇多说，拥操回马，连夜趋还酸枣。酸枣屯兵，共稀有路，差未几有十数万人，张邈刘岱桥瑁袁遗诸太守，均按兵不动，竟日里置酒高会，欢愉消遣。操目睹景象，向众愤语道：“诸公在此屯留，莫非待贼坐毙不成？如肯听我计，最好请袁本初引河内众士，移至孟津酸枣间，诸公分守成皋，据敖仓，塞轘辕大谷，制贼死命；再使袁公路术字公路。率南阳兵甲，攻入武关，耀威三辅，然后可深沟高垒，勿与彼战，但用疑兵左出右入，使彼自相惊乱，必亡无疑；今兵以义动，专在此盘桓张望，惹人嘲笑，窃为诸公不取哩！”张邈等微哂道：“孟德新败，锐气方挫，只好疗养数日，再作良图。”全然不关痛痒。操闻言益愤，掉头径出，自与曹洪复侯惇等，东赴扬州，进见刺史陈温，及丹阳太守周昕，勉以忠义，共讨董卓。二人亦庸碌无奇，只因碍着情面，拨给兵士四千人。操乃还至龙亢，夜旧帐中，忽帐外哗声四起，仓猝起视，但见烟尘狼籍，火势炎炎，一时不暇细问，想必是营兵谋变，当下拔剑在手，冲将出去，砍倒了十数人；可巧曹洪夏侯惇等亦执械进护，才得将乱兵遣散，毁灭余火。完整调查，只要五百人不动，由操用言奖勉，乘夜起行；沿途复招得懦夫千余人，仍至河内。闻得刘岱桥瑁，相互仇杀，瑁竟被岱刺死，改任王肱为东郡太守，操不由嗟叹道：“逆恶未除，先自推刃，如何得成事呢？”