且说吴督周瑜,围攻江陵,积久未下;瑜年壮气盛,定欲力破此城,反被曹仁用诱敌计,佯开城门,与瑜厮杀,瑜恐军士未肯极力,跃马抢先,亲身掠阵。仁诈败回城,比及瑜追至城旁,却预使部将伏住城楼,觑准瑜身,飕的一箭,中瑜右胁,翻身落马,仁复从城中杀出,意欲擒瑜。幸由韩当徐盛一班吴将,截住仁军,救瑜回营;吴兵自相踩踏,伤亡甚多,江陵城却不损分毫。瑜拔出箭头,固然用药调节,倒是肿痛难消,好多日不能督军。仁闻瑜不能起,屡来应战,瑜力疾上马,凸起阵前,大声呼道:“曹仁匹夫,可认得周郎么?”仁军大惊,俱皆骇退,倒被瑜驱杀一阵,毙敌无数。今后曹仁气沮,待援不至,没何如弃城北走,瑜得入江陵城,报捷至吴。孙权命瑜领南郡太守,屯兵江陵;程普领江夏太守,寄治沙羡;吕范领彭泽太守;吕蒙领寻阳令;召鲁肃等还吴。曹操得江陵败报,不堪惭恨,适因九江人蒋干,雅擅辩才,谓与瑜为故交,能够招降,操即令前去。干布衣葛巾,至江陵进谒见瑜,瑜出厅迎干,笑呼干字道:“子翼远来良苦,但莫非为曹氏作说客么?”一语道破。干只好设词道:“干与足下,相别丰年,遥闻芳烈,特来叙阔,并观盛仪,何如疑我为说客呢?”瑜又笑道:“我虽未及夔旷,夔,舜臣;师旷,晋国人。闻弦赏音,已知雅曲了。”本来瑜少精乐律,乐有阙误,瑜一闻即知,既知必顾,干与瑜有旧,当然识瑜有顾曲癖,故瑜即说此解嘲。既而留干共饮,引观堆栈军资,及服饰器玩,更向干笑语道:“丈夫处世,既得人主知遇,名为君臣,实同骨肉,言行计从,祸福与共,就是苏张重生,郦贾复出,亦无安闲喙,足下幸不为说客,不然岂能移人,恐反致断交了。”这一席话言,弄得干有口难宣,因即告别。罗氏《演义》载此事于赤壁战前,证诸《周瑜本传》,应在战后。返报曹操,称瑜雅量高致,非言辞所得兜揽,操亦没法,只得疗养疮痍,徐图抱怨,江东得以无事。孙权闻鲁肃还吴,与诸将出城迎肃,及肃既相见,向权下拜,权亦上马答礼,因与语道:“子敬劳苦,孤本日出城迎卿,卿觉得显扬否?”肃直答道:“尚未!尚未!”大众俱为惊诧,肃举鞭徐说道:“愿将军威德,旁讫四海,总括九州,得成帝业,再用安车蒲轮,迎肃入辅,肃始觉显扬了。”权抚掌大笑,偕肃入城,欢宴竟日。肃具言赤壁大捷,也亏刘氏互助,以是胜利,而后该当始终并力,方可拒曹,权也觉得然。会值刘琦病殁,权乃使备领荆州牧,且使周瑜分南岸地,属备统领;备乃得移屯油口,改名公安。权有妹年已逾笄,尚未字人,闻备连丧妻妾,因拟将妹嫁备,作为后妻。备亦成心联吴,乐从婚议,待至两造说妥,应由备至东吴亲迎,诸葛亮语备道:“将军此行,忧喜参半;亮不怕孙权,但怕周瑜,瑜非至心愿和,还是鲁肃从中补救,才媾和亲,将军如必欲赴吴,来回皆须从速,且宜择人保护,方保无虞?”遂将赵云调回,随备同业。备既至江东,由权迎入,两人初度会晤,自有一种特别酬酢,无容细叙。但相互统是汉末豪杰,谈到投机时候,也觉心心相照,欢洽逾恒。惺惺惜惺惺。权代择吉期,留备在东吴结婚,备亦只好应允。转刹时便已届吉,就把客馆中铺设伏贴,筹办施礼。比及万灯齐灿,双炬联辉,便有一班乐府仙仗,引入鸾舆,恭请新人登堂,与备交拜。百余侍婢,簇拥了一名珠围翠绕的才子,步上红毯,立在右边;备亦整肃衣冠,至右首参拜六合,大礼胜利,同入洞房。堂上客犹未散,免不得由备复出,与为周旋,约莫酒阑席散,已是斗转月横的时候,备送客出馆,返入房中,新夫人当然未寝,惟两旁刀枪森竖,杀气腾腾,侍婢等俱佩剑侍立,仿佛娘子军出征气象。原是一座好疆场。吓得备大惊失容,忙问何因。侍婢答道:“郡主少好武事,随身不离兵器,故有此安插。”备又说道:“今夕无妨暂去。”侍婢转告孙夫人,孙夫人微哂道:“厮杀半生,尚畏兵器么?”此夜武事,倒是有别。乃命侍婢撤去刀枪,并脱佩剑,本身也卸了华服,改作浅妆;灯光交映,四目相窥,一个是豪气未衰,丰神奕奕,一个是雌威已敛,态度痈痈,是过来人合解温存,为奇女子不加羞怯。写孙夫人处,得意成分。比及三敲更鼓,四屏娇鬟,两人便联袂入帏,谐成燕好,阳台巫峡,兴趣可知。接连住了月余,备虽身入和顺乡,却也记起荆州来了,一日过见孙权,提及荆州故吏,多数相依,所得分土,还恐未足容众,加承厚惠,乞借荆州全土如此。权不及沉思,慨然承诺,备起座称谢,且欲本日辞归,经权一再挽留,尚未得返。已被江陵太守周瑜闻知,飞使上书道: