曹操虽自言无他，但拓土争雄的思惟，日甚一日，免不得又要动兵了。欲知他那边用兵，待至下回续叙。
怪底先人多踵智，好将伪语诳同群。
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权将来书阅毕，即寄示周瑜，瑜怎肯干休，仍催孙瑜引兵就道。孙瑜颇谙韬略，与周瑜又相符合，两人同名，应当投机。当即由丹阳出兵，溯江至夏口，遥见前面摆列战舰，阻住来路，不得不向他问明。忽有一人遥呼道：“请吴将答话！”孙瑜望将畴昔，乃是荆州牧刘备，便与言受命取蜀，备朗声答道：“君欲取蜀，请从他道，备已贻书孙将军，劝他得休便休，若必欲取蜀，备当披发入山，决不敢为天下失期哩！”瑜再欲有言，备竟退入船中，累得孙瑜没法再进，又不好与他交兵，自伤和蔼；只得麾舟退回，报知周瑜。瑜正想督军继进，接得此信，不由的忿怒非常，鄙谚说得好：“肝火伤肝”，周瑜抱病未愈，哪禁得一番大怒？顿致口吐狂血，晕倒地上，经摆布舁瑜至床，已是气味奄奄，延医调节，始终无效；自知病终不起，因令书记草一遗笺，口传数语道：
看官，这刘璋张鲁，究是何人？璋即益州牧刘焉少子，曾任奉车都尉，留居京师，献帝使璋抚焉，焉不肯报命，干脆使璋陪侍蜀中；沛人张鲁，系五斗米道张陵孙，世承祖业，流寓蜀中，鲁父衡早殁，鲁母很有姿色，兼通鬼道，出入焉家，得焉亲信，恐不免暗作鬼戏。焉遂令鲁为督义司马，出屯汉中。既而焉生背疽，竟致暴亡，璋得袭职为益州刺史。张鲁积渐娇纵，不平璋命，璋竟杀鲁母，与鲁成仇。鲁母始实通鬼道。鲁就据住汉中，自号师君，大行鬼道，号学徒为鬼卒，学道丰年，进号祭酒，所行轨制，约略与黄巾类似。璋屡与争战，互有杀伤，是以两边对峙，未分胜负。刘备与璋，统是汉室苗裔，既得权书，便出示诸葛智囊，诸葛亮进议道：“要取益州，何劳东吴？今且作缓兵计，答信相报，再作计算。”备即令亮缮好答信，交与吴使带回。吴使归报孙权，由权展阅，但见书中说是：