适为了荆州题目，龃龉多日，方得处理；详情见下。忽报曹操亲督大兵，来到居巢，权不得不整军迎敌。操兵号称四十万，权兵只七万人，客主异形，吴人多有惧色。何不记及赤壁时耶？甘宁独挺身效命，愿为前锋，权拨精兵三千人，随宁先进。宁选得健儿百人，俟夜与饮，各尽一觞，当即披甲上马，引百骑潜袭曹营；到了营旁，拔开鹿角，号令而入。曹军错愕失措，被甘宁等左劈右斫，斩首至数十级，宁尚欲抵触出来，内里却用车仗穿连，排若铁桶，无隙可钻，操真能军。宁只得摆布驰逐，喧噪了好多时；及见曹营落第火如星，兵马堆积，便领兵还寨，百骑中不折一人，因即夜报孙权。权喜说道：“孟德有张辽，孤有兴霸，足与相敌了。”遂赐宁绢十疋，刀百口。既而两军大战，水陆分争。吴将徐盛董袭，督领舟师，至水口鏖斗，盛杀得性起，登岸冲锋；袭守船伐鼓，陡有暴风刮来，荡覆数舟，兵士请袭避去，袭仗剑大喝道：“将受君命，在此防贼，怎得弃船自去？敢有复言者斩！”说至此，狂飙尤甚，白浪滔天，袭坐船被覆，竟致灭顶。徐盛孤军深切，幸得陆军策应，不致陷没。但操军究竟势大，东一支，西一队，把吴军冲作数截，权数被围住，幸有周泰庇护，脱围退走。偏将军陈武，竟致战死，各将纷繁引还，驰入濡须坞中；操亦收军引去。权检点士卒，伤失颇多，自思战虽得胜，还亏诸将尽力，得免大损，乃设席犒劳；行酒至周泰前，权令泰解衣，见泰伤痕累累，问及所苦，泰迭述前后受创，约数十处，并言为主效力，虽死不恨。权不由流涕道：“卿为孤兄弟，不吝身命，被创数十，肤如描画，孤亦何心，敢不视卿如骨肉呢？今后当与卿同休戚，借报军功。”说着，亲起把盏，连酌三大觥，泰且饮且谢，尽醉方休。待泰回营时，命将本身麾盖，移与护送；次日复另制青盖为赐，特示宠荣。惟与操相拒月余，不能取胜，乃从张昭等计议，令都尉徐详，至操营请和。操亦因江东难下，许从和议，留夏侯惇曹仁张辽三将，屯守居巢，自回邺中。权亦进周泰为平虏将军，使督濡须；引兵还都。才阅数旬，即由陆口屯将鲁肃，报称病重求代，权派吏问疾，赍给医药，一时髦未令卸职，叫他在任养疴。
时肃年未满五十，本是服官从政的时候，因平居为国运营，煞操心力，以是未老即老，病不能兴。他始终主张联刘，荆州借备，谋出一人。当备取益州时，权令诸葛瑾索还荆州，关羽不允，几至失和，还是肃出为周旋，请羽单刀相会，面述权命，请羽把荆州缴还。羽勃然道：“乌林一役，赤壁在江南，乌林在江北，故无妨互言。左将军身在行间，戮力破敌，莫非独无一块土相酬，乃尚来索地么？”肃亦正色道：“前与刘豫州相遇长坂，豫州为操军所败，计穷力竭，将图远窜，当由肃转报吾主，特加矜愍，不爱地盘兵甲，力却曹军；又因刘豫州无地可容，权借荆州，今刘豫州既已得蜀，仍将荆州占住，背德失好，恐不免天下嘲笑。肃闻贪而弃义，必为祸阶，今君身当重担，何如不以义相辅，反欲以力相争，有伤和蔼呢？”两人所说，俱非在理。羽尚未及答，旁有为羽握刀的随将，叫做周仓，横眉大喊道：“天下地盘，惟德所与，莫非必归汝东吴么？”羽佯叱周仓道：“这是国度大事，汝有何知？乃亦来多言，可速出去，”仓已会心，当即出外，驾舟迎羽。羽即与肃告别，说是当传达左将军，从长商讨，语毕即行。肃复与刘备直接谈判，备乃许分荆州，就湘水为界，自长沙江夏桂阳以东属吴，自南郡零陵武陵以西，仍为备有，权亦允议，再使诸葛瑾与备订约，始得和解。肃竟于建安二十二年病殁，权亲身临丧，赙赠甚厚。荆州人士，俱为感喟；连诸葛亮亦为发哀。前任为吴左护军吕蒙。蒙生性狡猾，与鲁肃心术分歧，因而孙刘和谊，渐致分裂。那曹阿瞒反得一意西略，幸而天意三分，不使曹氏混一，以是汉中地已得复失，反被刘备夺去。操本使夏侯渊为都护将军，督同张郃徐晃诸将，屯守汉中，且命丞相长史杜袭，为驸马都尉，留督汉中事，张郃奉操军令，进略三巴；刘备方令张飞驻守巴西，与郃相拒至五十余日，飞用了一计，袭破郃营，郃败还南郑，飞乃向备得胜。法正乘间说备道：“曹操西降张鲁，得定汉中，不乘此入图巴蜀，乃留夏侯渊张郃屯守，仓促北返，这非由操智不及、力尚未足哩！今观渊郃才略，一定能胜我将帅，我恰好进取汉中，为蜀樊篱，此机不成再失了。”备乃留诸葛亮居守成都，即用法正为参谋，率诸将进兵汉中。行过巴西，由张飞出迎雄师，备即命飞移屯下辨，且遣马超吴兰为助，自率诸将，进次阳平关。操闻刘备东出，亟命夏侯渊等拒备，另遣曹洪领兵，往争下辨。张飞使马超吴兰出战，兰竟阵亡，超收军入城，与张飞合力把守。备在阳平关上，遣将攻夏侯渊等，亦未得大捷，乃再贻书诸葛亮，促令济师。亮再拨兵二万人赴关，特遣老将黄忠为统帅，往助刘备。自经黄忠一行，遂使曹氏大将，就此丧元。恰是：