却说魏大将军曹真，光复南安天水安宁三郡，自恃有功，尚想出师抱怨，乃上书曹叡，请由斜谷攻蜀，数道并进，能够大克。真是贪婪不敷。叡依了真言，便命大将军司马懿，溯汉西上，与真会攻汉中。司空陈群上言，斜谷险阻，转运难堪，不宜遽从真议。实系不欲攻蜀。叡转询曹真，真又表从子午谷进兵，群又言不便，真却不待复诏，当即启行。蜀丞相诸葛亮，接得警报，即引兵出汉中，分屯成固赤阪，严营待敌。一面召李严率兵二万，至汉中会师，表严子丰为江州都督，继严前任。东顾无忧，故可调严并力。会值秋雨兼旬，山谷水溢，曹真自长安解缆，随在停滞，就途月余，尚不能度子午谷。当由魏太尉华歆、少府杨阜、散骑常侍王肃等，迭请班师，魏主叡乃派遣曹真。司马懿本来乖刁，当然借天雨为名，按兵不进。亮却遣司马魏延，西入羌中，招安羌众，与魏雍州刺史郭淮，大战阳溪，斩获甚众，奏凯而还。时长史张裔病殁，亮迁蒋琬为长史。琬字公琰，籍隶湘乡，尝随先主入蜀，受命为广都长，沈湎不治；先主张欲加诛，独亮正视琬才，代为请免。及后主嗣立，亮遂举琬为参军，进任长史。琬尝筹足饷糈，供应军用，故亮每出师，馈运无阙。亮每言公琰托志忠雅，可属大事。到了建兴九年仲春，亮答复师伐魏，打击祁山。魏曹真已升任大司马，抱病甚重，不能督军，乃调司马懿西屯长安；未几真即归天，由子曹爽袭爵。为后文懿杀曹爽伏笔。懿得握军事全权，即便部将费曜戴陵，率精兵四千，保守上邽，自偕将军张郃等，往救祁山。张郃请分守雍郿，懿谓兵分势散，适为敌擒，因悉众西行。亮闻懿亲来援应，偏不去迎战，但留王平攻祁山，自率魏延姜维等，从间道往攻上邽。守将费曜戴陵，仓促出战，那里是蜀兵敌手？四千人几被杀尽，还亏雍州刺史郭淮，领兵援应，才得救回。二将闭城静守，气候清和，陇上麦熟，亮令军士四散割麦，作为兵粮。郭淮等不敢出争，只遣人飞报司马懿，促令还援，懿仓猝回军。行抵上邽城东，适值蜀将魏延姜维等，分路杀来，当即命令军中，结阵自固，只许放箭，不准出战。魏延姜维，摆布夹攻，都被魏兵射退，不得已收军回营。司马懿能军。懿却敛兵依险，坚壁拒蜀，蜀将一再应战，只是不出。亮引军还抵卤城，懿反从后追逼，亦至卤城东偏下寨。亮使魏延高翔吴班等将，分头埋伏，自往懿营搦战，懿仍然不出；蜀兵在懿营外各式唾骂，懿置若罔闻。恼动了大将张郃，入帐语懿道：“蜀兵远道来攻，请战不得，知我利在不战，必将变计困我；为本日计，不如与彼一决，如得胜仗，彼自退去，祁山亦可得救了。”懿摇首道：“诸葛亮军孤食少，便要退兵，我兵将来追击，自可得胜，何必然要急斗哩？”郃又说道：“正惟敌军将退，越好追击，且众志皆奋，何患不堪？”懿终是不从，反且依山掘濠，为久屯计。以守为战，倒是好计。忽有二将趋入道：“蜀兵又来应战了！”懿接口道：“由他应战，我总固垒不动，看他有何妙法？”二将齐声道：“人言公畏蜀如虎，岂不成耻？况我军比蜀较多，莫非竟不能一战么？”懿被他一激，也有些忍耐不住，乃语二将道：“既如此说，可传语各营，指日决斗。”二将得令趋出，便向各营通报。这二将叫作贾栩魏平，幼年气盛，既已分头传令，便即磨拳擦掌