且说吴主休嗣位六年，因蜀使垂危，曾遣大将军丁奉向寿春，偏将丁封孙异向淝中，为蜀援助；嗣闻蜀已入魏，乃令各军退回，惟心中不能无忧，奄忽成疾，猝致不起。遂召丞相濮阳兴入宫，叮嘱后事，休已不能言，但握住兴手，使太子出拜，算是托孤的遗命，是夕遂殁。兴却与左将军张布商讨，谓蜀已新亡，势将及吴，太子年尚幼弱，恐难保国，不如迎立乌程侯皓，较为得计，布也即同意，遂入宫禀白朱后。朱后是一和婉的女流，潸然答道：“我一孀妇人，何知大虑？但凭卿等讯断罢了。”妇道尚柔，此处似因柔召祸，但误在兴布，不能为朱氏咎。兴等趋出，便迎皓嗣位，改年元兴。当即为休发丧，奉葬定陆，追谥休为景天子。皓为休从子，既已入嗣休位，例应尊休后朱氏为太后，且群臣已将太后玺绶，送入宫中。偏皓将玺绶夺还，但号朱氏为景皇后，独崇谥父和为文天子，尊庶母何姬为太后，封休子为豫章王，勒令就国，立妃滕氏为后。系是故卫将军滕胤族女，父名牧，得封高密侯，拜卫将军。皓初度颁布优旨，如发仓廪，赈窘蹙，放宫女，出苑禽等事，倒另有些贤明；厥后骄淫不道，沈湎酒色，丞相兴与将军布，未免生悔，轮番进谏。皓竟目为怨谤，杀毙两人，寻且逼死朱后，及后二子，残如此，怎得久存？那魏大将军司马昭，平蜀有功，始受封相国晋公，及九锡典礼。太尉王祥，司徒何曾，司空荀彧，又请加封昭为晋王，昭亦直受不辞。至此已无庸造作了。一班趋炎附势的臣僚，就将禅让的典礼，抢先呈入，昭因东吴未平，还想少待，唯命宗子炎为副相国；百官又顺势巴结，表进炎为抚军大将军。越年，为魏主曹奂咸熙二年，昭已立炎为世子，复进称太子。未几昭死，炎嗣为相国晋王，迁魏司徒何曾为晋丞相，令骠骑将军司马望，为晋司徒。魏主奂名为人君，早与傀儡无异，摆布侍臣无一非司马氏虎伥。好轻易在位六年，还是司马昭不肯受禅，才得拖延光阴。不过想学曹操。及炎承父爵，不肯再缓，端的要帝制自为了。与曹丕何异？是年春季，襄武县中，报称有大人呈现，身长三丈余，迹长三尺二寸，白发黄巾，拄杖自呼道：“我乃民王，传语兆民，国运将改，今后承平！”言讫不见。真耶？伪耶？何曾等遂推为晋瑞，向炎劝进，炎佯为推让，偏朝臣已逼令魏主，就南郊筑受禅坛，择于咸熙二年十仲春壬戌日禅位。转眼间已是届期，百官至晋王府前，请炎受禅，炎竟然戴冕旒，服衮衣，乘辇出来，由大众拥至南郊，下车登坛，早有黄门官捧着天子玺绶，敬谨上献。炎接管后，当燔柴告天，一如魏受汉禅故事，真好报应。礼毕还朝，御殿受贺，国号晋，改元泰始。废魏主奂为陈留王，本日徙居金墉城。奂含泪别去，太傅司马孚，拜辞故主，流涕唏嘘道：“臣年老将死，尚不失为大魏纯臣哩。”自称自赞。未几又徙奂至邺城，直至晋太安元年寿终，追谥为元天子。废主曹芳，由齐王降封为邵陵公，殁时追谥为厉。余如魏氏诸王，皆降封为侯，魏历五主而亡。独吴至太康元年，方为晋灭，事见《晋史演义》中。汉事已完，墨干笔秃。小子只要绝诗两首，作为本编的杀序幕。诗曰：