若要论及后汉的兴亡，比前汉还要庞大。王莽篡国，祸由元后，外戚为害，一至于此。光武复兴，惩前毖后，亲揽大权，力防外戚预政。明帝犹有父风，国势称盛。章帝继之，初政可观，史家比诸前汉文景，不料厥后宠任后族，复蹈前辙。和帝以降，国事日非，外立五帝，安帝懿帝质帝桓帝灵帝。临朝六后 章帝后窦氏，和帝后邓氏，安帝后阎氏，顺帝后梁氏，桓帝后窦氏，灵帝后何氏。妇人无识，贪揽国权，定策帷帟，委政父兄，嗣主积不能容，势且伶仃，反因是倒行逆施，委心阉竖。因而寺人迭起，与外戚辩论国柄，外戚骄横不慎，动辄为寺人所制，展转消长，寺人势焰熏天，横行无忌，比外戚为尤甚，君子君子，被戮殆尽。天变起，人怨集，盗贼扰四方，不得已简选重臣，出为州牧，内轻外重，尾大不掉。势孤力弱的外戚，欲借外力为助，入清君侧，成果是外戚寺人，同归于尽，国度大权，归入州牧把握。一州牧起，群州牧交逼而来，又变成一番州牧纷争的局面，或胜或败，弱肉强食，董卓曹操，前后逞凶，天子且不知命在何时，另有甚么汉家号令？当时中原一带，尽被曹氏兼并，惟东南有吴，西南有蜀，力保偏壤，相持丰年，曹丕篡汉，仅存益州一脉，不断如缕，又复出了一个庸弱无能的呆阿斗，终落得面缚出降，赤精衰歇，都随鼎去，岂不成悲？岂不成叹？慨乎言之。总计自光武至章帝，是君主专政的期间，自和帝至桓帝，是外戚寺人更迭擅权的期间，自桓帝至献帝，是寺人横行的期间。若献帝一朝，变端百出，初为乱党交讧期间，继为方镇纷争期间，终为三国比赛期间，追溯祸胎，实启宫闱。母后无权，外戚寺人，何得跋扈？外戚寺人无权，乱党方镇，何得骚扰？前人有言：“哲夫成城，哲妇倾城”，这是至理名言，万世不易呢。即如近数十年间之乱事，亦启自清慈禧后一人，可谓古今同慨。