却说奉车都尉窦固，前与诸将出讨北匈奴，他将俱不得功赏，独固军至天山，斩获颇多，加位特进。固本前大司空窦融从子，父友曾受封显亲侯，友殁固嗣，又曾尚涅阳公主，显荣非常。明帝因他旧住河西，熟谙边情，以是委令北伐。及天山克服，功出人上，复有诏令耿秉诸将，并受固节度。固得有专阃权，遂欲踵行汉武故策，招安西域，截断匈奴右臂，用夷制夷。当下派使西行，特选出一个智勇深沈的属吏，令与处置郭恂，同往西域。这报酬谁？乃是故文吏班彪少子超。彪善于文辞，官至望都长而终。宗子固，字孟坚，九岁即能属文，及年已成人，博通册本，统统九流百家诸言，无不穷究。明帝召诣校书部，使为兰台令史，撰述史传。有弟名超，字仲升，少有弘愿，不修细节。当兄固应诏时，自与母随入都中，至官署中充作书佣，整天劳苦，所得寥寥，尝投笔气愤道：“大丈夫无他志略，尚当效傅介子张骞，建功异域，博取侯封！怎能郁郁久事笔墨间呢？”傅张建功，并见《前汉演义》。摆布听了，都不由暗笑，超奋然道：“小子安知懦夫志，何如笑人？”男儿当自强。既而与相士叙谈，问及将来穷达，相士道：“本日一布衣，他日当封侯万里！”超笑问启事，相士指超面道：“君燕颔虎颈，飞翔食肉，这就是万里侯相呢！”未几果得朝廷特诏，令超与兄固同官，亦得拜兰台令史。就任年余，又复因事免官，独窦固正视超才，殷勤款接，及出握兵符，遂调超为假司马。前次追虏至伊吾庐城，超尝执戈前驱，得胜回营，事见前回。至此与郭恂同使西域，奉令即行。