文既撰就，当即雕刻石上，班师南归。但遣军司马梁飒等，带领千骑，并携金帛，再向北方停止。沿途鼓吹国威，从命有赏，不从命加诛。北虏甫经荒乱，闻得此令，天然争相趋附，求给犒赏，前后招降万余人。进抵西海，北单于正在避匿，探得汉官前来行赏，也即出迎。飒鼓吹诏命，嘱令归化天朝，拜受恩赐，北单于顿首受命。飒因疏导北单于，教他修复呼韩邪故事，保国安民。呼韩邪事，见前文。北单于甚喜，即率众与飒俱还。至私渠海，才知汉兵已经入塞，乃只遣弟右温禹鞮王奉贡入侍，随飒诣阙。宪因北单于未肯亲来，竟将他侍弟遣还，不与修和。南单于屯屠何馈宪古鼎，鼎容五斗，旁有篆文云：“仲山甫鼎其万年，子子孙孙永保用。”仲山甫，周人。宪将鼎进呈太后。太后大喜，且因宪立有大功，即便中原将持节慰劳，拜宪为大将军，封武阳侯，食邑二万户。宪还想沽名，辞还册封，太后未许，经宪再三固辞，乃暂罢侯封，但使为大将军。旧制大将军位置在三公下，独宪建功回朝，威震宫廷，朝臣多恭维取容，奏请宪位次太傅，居三公上。窦太后天然乐从，颁诏如议。因而大开仓府，分赐将吏，查得从征诸军士，系是诸郡二千石后辈，悉令为太子舍人。越年七月，复由窦太后下诏道：
大将军宪，往岁出征，克灭北狄，朝加封赏，固让不受，舅氏旧典，并蒙爵土。其封宪冠军侯，邑二万户；笃为郾侯，景为汝阳侯，瓌为复阳侯，各六千户，以示楙赏。
维永元元年秋七月，有汉元舅车骑将军窦宪，寅亮圣明，登翼王室，纳于大麓，惟清缉熙，乃与执金吾耿秉，述职巡御，理兵于朔方。鹰扬之校，螭虎之士，爰该六师，暨南单于东乌桓西戎氏羌侯王君长之群，骁骑三万，元戎轻武，长毂四分，云辎蔽路，万有三千余乘，勒以八阵，莅以威神，玄甲耀日，朱旗绛天。遂陵高阙，下鸡鹿，经碛卤，绝大漠，斩温禺以衅鼓，血尸逐以染锷；温禺尸逐，并匈奴诸王名号。然后四校横组，星流彗扫，冷落万里，野无遗寇。
却说窦太后许兄北征，又为弟筑宅，当有一名朴重闻名的大臣，再加谏阻。看官欲知他姓名，就是侍御史何敞，谏草中大略说是：
其毋辞！
觉得笃景靠近贵臣，当为百僚表仪。今众军在道，朝廷忧劳，百姓愁苦，而乃遽起大第，崇饰玩好，非以是垂令德，示无穷也！宜且歇工匠，专忧北边，恤民之困，保存元气。匪惟为宗庙至计，抑亦窦氏之福也！自知昧死，不敢不闻。
臣闻匈奴之为桀逆久矣！平城之围，嫚书之耻，此二辱者，臣子所为捐躯而必死，高祖吕后，忍怒含忿，舍而不诛。伏惟皇太后秉文母之操，文母，即周文王妃太姒。陛下履晏晏之姿，匈奴无逆节之罪，汉朝无可惭之耻，而盛春东作，兴动大役，元元痛恨，咸怀不悦！而猥复为卫尉笃奉车都尉景缮修馆第，弥街绝里，臣虽斗筲之人，窃自惊奇。
奏入不省。敞亦平陵人氏，与鲁恭同亲，两人谏草，并光史册。另有尚书仆射朱晖，已经乞病告归，亦上疏力阻北征，仍不见从。晖字文季，籍贯已见前文，在三十一回中。幼年丧父，具有至性，年十三，适遭世乱，与娘家奔入宛城，道遇贼党，劫夺妇女服饰，众皆股栗，晖独舞刀向前道：“财物可取，诸母衣不成得，本日为朱晖死日，愿与冒死！”贼见其身小志壮，倒也惊怜，哑然发笑道：“孺子可收刀，我从汝！”说罢，吼怒自去。强盗也有善心。厥后入朝为郎，乘便入太学肄业，进止有礼，名重儒林。新阳侯阴就，慕晖贤名，躬自往候，晖避匿不见。及东平王苍，辟为掾吏，晖知苍为贤王，方才应召。苍格外还礼，待若上宾。同邑耆儒张堪，素有学行，尝在太学见晖，与为忘年交，且把臂与语道：“他日当以老婆托朱生！”晖因堪为先达，不敢遽对，别后不复相见。及堪殁后，晖闻堪老婆贫苦，乃自往问候，给扶养资。晖少子颉怪问道：“大人未与堪为友，何故赈给？”晖答谕道：“堪虽不与我久交，但尝以知己相托，我不忍健忘，以是有此一举呢！”晖又与同郡陈揖和睦，揖早去世，有遗腹子，尝由晖出资济，使得成人。及桓虞为南阳太守，召晖宗子骈为吏，晖却另荐他友，不使骈往。虞叹为义士，名誉益隆。嗣由临淮太守，入为尚书仆射，以谠直闻；告老后尚因事陈言，真所谓进思尽忠，退思补过了！补述朱晖轶事，亦为浅显教诲之一则。