当下王伦与四个头领——杜迁、宋万、林冲、朱贵——坐在左边主位上；晁盖、三娘与六个豪杰——吴用、公孙胜、刘唐、三阮——坐在右边客席。阶下小喽啰轮番把盏。酒至数巡，食供两次，晁盖和王伦盘话。但提起聚义一事，王伦便把闲话支吾开去。吴用把眼来看林冲时，只见林冲侧坐交椅上，把眼瞅王伦身上。半晌后林冲又看三娘，却见三娘端坐仍旧，谈笑风生，只是眉头轻挑几下。
林冲大怒道：“量你是个落第穷儒，胸中又没文学，怎做得盗窟之主！”吴用便道：“晁兄，只因我等上山相投，反坏了头领面皮。只今办了船只，便当辞职。”
三娘笑道：“师兄，举贤不避亲，我也觉着第五位该当师兄来坐。师兄在都城乃八十万禁军教头，操演兵马，排兵布阵，都有法度，正合适执掌盗窟一应兵马。”说完看了吴用一眼，吴用默不出声，晁盖却道：“正该如此，我等皆未曾掌管兵马，林教头任此职恰好。”
王伦道：“何故推却？非是敝山不纳众位豪杰，奈缘只为粮少房稀，恐今后误了足下，众位面皮不好，是以不敢相留。”
吴用看得三娘眼色，便说道：“头领息怒。自是我等来的不是，倒坏了你盗窟情分。本日王头领以礼发付我们下山，送与川资，又未曾热赶将去，请头领息怒，我等自去罢休。”
三人扶住林冲，只得坐了第五位，自此盗窟赋税由吴用该管，人手调剂由公孙胜该管，兵马则由林冲该管。
晁盖、三娘等八人便起家，要下亭子。王伦留道：“且请席结束去。”林冲把桌子只一脚，踢在一边；抢起家来，衣衿底下掣出一把明晃晃刀来。
看看喝酒至午后，王伦转头叫小喽啰取来。三四小我去未几时，只见一人捧个大盘子，里放着五锭大银。王伦便起家把盏，对晁盖说道：“感蒙众豪杰到此聚义，只恨敝山小寨，是一洼之水，如何安得很多真龙？聊备些小薄礼，万望笑留，烦投大寨歇马，小可令人亲到麾下纳降。”
杜迁、宋万、朱贵本待要向前来劝，被这几个紧紧帮着，又见三娘秀眉冷横在两个身前拦住，那里敢动。王伦当时也要寻路走，却被晁盖、刘唐两个拦住。
只见宋万亲身骑马，又来相请，小喽啰抬过八乘山轿，八小我都上肩舆，一径投南山川寨里来。到得山南看时，端的风景非常，直到寨后水亭子前下了轿，王伦、杜迁、林冲、朱贵，都出来相接，聘请到那水亭子上，分宾主坐定。看那水亭一遭景色时，但见：四周水光卷画帘，周回花压朱阑绵。满目香风芙蓉绿，迎眸翠色荷叶畑。华檐外阴阴柳影，锁窗前细细松声。江山清秀满亭台，豪杰一群来集会。
三娘却朝公孙胜与刘唐两个略略点头，随后看着晁盖道：“保正哥哥休说这等话，保正哥哥威德一方，年纪又长，此前做生辰纲这事时，便是保正为领袖，现在正该保正坐此寨主之位，休要推让。现在方才火并一场，保正早早坐来，以安民气，不然众心浮动，大大不妙。”说罢又与林冲眼色。
听了叮咛后，众豪杰各自筹办，辰牌已后，三四次人来催请。晁盖、三娘和众豪杰身边各各带了东西，埋没在身上，结束得端方，却来赴席。
林冲手拿尖刀，指着世人说道：“据林冲虽系禁军遭配到此，本日为众豪杰至此相聚，争奈王伦气度局促，嫉贤妒能，推故不纳，是以火并了这厮，非林冲要图此位。据着我胸怀胆气，焉敢拒敌官军，剪除君侧首恶首恶？今有晁兄，仗义疏财，智勇足备，方今天下人闻其名，无有不伏。我本日以义气为重，立他为盗窟之主，好么？”