沁瑶跟师父一一交代明白，便要将几个食匣收到床旁的大柜子里，翻开柜门，清算了一通，忽见最上面一层搁架上放着一个一尺见方的锦盒，被一众盒子挡在背面，极不打眼。
德荣细觑着夏芫的神采，只觉自从书院返来，女儿便有些闷闷不乐，现在神采更是显见得丢脸，便悄声问她：“如何了？但是身子有些不适？”
说话时声音不低，那边康平又离得近，闻声这话，忙离席跑过来道：“七姑姑，我有好些话想跟阿芫说，您就同意了吧。”
德荣拗她不过，只好笑道：“好好好！依你们。”
巡完一圈，蔺效正欲回值房，走至荷花池时，远远便瞥见湖心亭立着一人，身姿纤细，袅袅婷婷，依罕见些夏芫的影子。
喝至酒酣耳热，皇上笑着对澜王等人道：“时候过得真快，一转眼，连康平都要及笄了。”
归去的路上，蔺效对沁瑶道：“此案不但刘赞等人在尽力查办，连道长和缘觉方丈都已参与此中，若真有邪祟捣蛋，想来过未几久便会水落石出，你这几日不如在家中多歇息歇息，也免得奔来走去的，徒增劳累。”
吴王疑虑顿消，忙笑道：”是我的错，是我的错！你身子骨弱，下回七哥再不如许了。“
想着想着，不由生出好些期盼。
清算了一通，唤了阿寒同他一道出去。
蔺效前脚刚走，另一侧忽走来一个苗条的身影，见到亭中的夏芫，脸上暴露笑意，快步走到亭中道：“阿芫。”
两人进内，蔺效忍不住环顾观内的景色，想着沁瑶小时在这长大，只觉观中一草一木无不亲热。
蔺效在一旁听了，想启事沁瑶所托，前两日倒向刘赞探听了一些此案的秘闻，来的路上不想煞风景，眼下既然清虚子已经开了头，便从怀中取出一张纸笺道：“这几名被削掉头骨的尸首是在千仞山山脚下发明的，死的是一家人，足有七个，有老有小，只缺当家主母。男仆人叫周恒，是青州布商，因夫人貌美，被本地一名新上任的李刺史的公子看中，厥后这李公子便常到他店中寻事。周恒不堪其扰，这才举家搬家到长安，谁知来时路上便遭了毒手。刘赞他们在千仞山摆布寻了好久，都未找到周夫人的尸首，当今已派人到青州去抓那位刘公子去了。”
沁瑶踌躇了一会，想着阿娘一大早便起来筹措午膳，若不归去，确切有些绝望，只好作罢。
清虚子不接话，亲身将盒子锁到床后一个小柜子里，将锁匙慎重地收到怀里，坐下后，怕沁瑶还要诘问，忙转移话题道：“上回你送来那游魂为师已经瞧了——”
“师父估摸你快来了，正要出来迎你呢。”阿寒笑呵呵的，一边往观内走一边转头说话。
蔺效想了一会，开口道：“即便此案真有恶煞作怪，也不能就此便解除青州那位李公子的怀疑，当务之急，是要确认此人是否参与此中，另有那位周夫人到了那边，究竟是死是活。”
“说是家中蜜斯丢得古怪，请道长帮着去寻人。”
吴王借着喝酒，目光炽热地看向夏芫，见她端坐着慢条斯理地喝酒，一举一动无不娴雅文静，可脸上却毫无忧色，不由一怔，转念一想，阿芫白日曾犯过胸口痛的弊端，眼下莫不是老弊端又犯了？
“这是阿娘前两日做的綏饼，记得客岁您和师兄都说好吃来着。”
“另有耶律大娘做的金铃炙和紫霜糕，晓得是送到观里来的，特做了素馅。”
两人到青云观门口时，清虚子和阿寒恰好出来，身后还跟着小道童福元。