平嫂笑着点头：“是么？糖放很多了点。妈妈，向你探听个事儿。”她摆布看了一看，压着嗓子问：“大蜜斯陪嫁的人家可有动静？”
平嫂大喜，可刹时又垮下脸：“妈妈，你这不是即是没说么？那知书女人，但是大蜜斯跟前一等一的人儿，能看上我们家顺子？我说，就没有别的体例了？”
前院，几人俱已喝得差未几，叶氏忙叫散了。唤来几个小厮把世子与叶老爷搀到客房去，又叫了人唤大奶奶过来领了大爷归去......
萧亦云今晚要在府里用晚餐，那今晩必然是会歇在这里了？她镇静得双手颤栗：这真是天佑我也！
入夜，木府厅堂内华灯高挑，侍女穿越不断，一道道热菜、冷菜不间断地轮番上场。
刘妈妈也不推让，双手捧着碗，抿了一口，说：“不错......是不是甜了点？”
说着拉过灶下的小杌子，解下身上的围裙掸了掸，请刘妈妈坐下。回身又从笼屉下端了一碗银耳汤出来，殷勤地递到她手里：这大冷的天，妈妈快喝了，暖暖身子！”
正恼火，红杏已经走了出去，看到木秋瞪着她，忙俯身悄声说了几句，木秋的眼睛陡地一亮。
平嫂涨红了脸，心道：我又不是你，这么好命，跟着夫人，学了字的。不然，我还在这求着你？
木老爷巳是喝了很多，酒劲有点上头。大着舌头一个劲地给萧亦云倒酒，还一边嚷着木嘉快拿酒来。
里边一桌，叶氏侧耳听着外边的动静，看一眼心神不宁，偷偷向外望的木瑾，对刘妈妈叮咛：去叫厨房煮醒酒汤备着，多煮点。晚些时送到客房去。
大厨房。
“平嫂子！”刘妈妈正了神采，放下了手中的碗，说：“切莫再提了。此次入得但是昌隆候府。夫人说了，这陪房第一条就是要能识文断字，但是要能帮忙蜜斯打理田铺的。你嘛？……”瞟了平嫂一眼，话未说出，那意义已是了然。
小灶上的水开了，突地一下，惊醒了平嫂。她忙起家，压了一下火，再回身看着刘妈妈，笑着凑到她面前，殷勤地又端出一盘子点心来，递到她手上。