乐老板见江临得志的模样，展开一条缝的眼睛，故意安慰道：
“酒不等人香醇自去，行乐当及时，何必看玉轮的神采？”江临浅笑道，行迹被人发明也并不脸红难堪。
“画聊斋情势凶恶，我来京是为了在竹里馆寻一小我。可惜，这大抵是别人设下的死局，长辈殚精竭虑，都没法开解。此时正愁无路可走。”
“说来时候也不算长。苏家娃娃今儿是多少岁，我这个老板便做了多少年。”
“人间事皆有机遇。这画聊斋的机遇，在二十一年前就埋下了。成与不成，早已必定。”
江临听这一问，倒真是震惊心弦。他将杯中酒饮尽，荡经心中苦涩。
十字街头好参禅，莫非乐老板晓得本身要找的是个和尚？江临心头一震，连醍醐这类匿迹多年的人都晓得，这乐老板究竟是何许人也？北都城中当真是无所不知，无所不晓，令人畏敬不已。心中一荡一豁然，幸亏与他是友非敌，不然这个北都城，还真难持续待下去。
乐老板大乐，抬头而饮，半壶酒刹时下肚。
江临心中困顿消逝，欣喜笑道。暗自打算着明天开端，需得遍寻北京竹林才气够。
北京全城，一共有十一处打着竹里馆的名号，三处卖茶，四周卖戏，两处卖色，一处裁缝，一处是一个土豪的花圃子。但全无醍醐和尚的踪迹。江临猜想，竹杖草鞋二人断不会在这关头处骗他，要么是醍醐和尚遁居别处，要么便是有人获得风声，比他先一步找到醍醐，或杀或引，醍醐已经不在北京了。
徐常青来卧云楼一趟，没让卧云楼少瓦断砖，倒让苏鱼等人好好睡了一大觉。晓得背后少去一个明堂盯着，确切放心很多。
乐老板哈哈大笑，“大千当中，到处逢生，那里存有死局一说？山高自有客行路，水深自有渡人船。江小友今儿问着老夫算是问对了，老夫来渡你一回。京中十一处竹里馆都没有你要找的人，看来，你是会错意了。这竹里馆三字的玄机，你只拆了一个‘馆’字，‘竹里’二字并未曾解，何不今后处动手？”
当天傍晚，卧云楼撤了公告板，楼内垂垂地又喧华起来，客人与伴计络绎不断。
久看无果，多思无益。江临收回视野，将杯中酒一饮而尽。
江临谢了一礼，转成分开露台。
乐老板身上虽无气机的陈迹，五官仿佛比凡人灵敏数倍。总眯着的一双眼，经常迸射出腐败的目光，让人产生里头藏着一个浩大天下的错觉。江邻近间隔地察看好久，还是看不清他的秘闻。江临手掌画聊斋的时候并不算长，不熟谙这号人物也不算希奇，但白海棠也是第一次听闻乐老板这号人物，这便蹊跷了。乐老板一个凭商起家的人，甚么时候开端和阴阳道中人有这么多干系呢？
他拉开窗帘，走出露台，望向茫茫夜空。下了很多日的风雪彻夜终究停了，云层散了很多，暴露通俗的夜空。忽地，他俄然喃喃开口，似是自言自语般：
乐老板笑呵呵地抿了一口酒，“江小友千里迢迢而来，能在卧云楼一聚都是缘分，老夫能解的天然都会奉告你。”
“死者已逝，不成久追。江小友，你把这画聊斋玩得风生水起，老笠翁在地府定也夸奖你两句，你心另有何必？”
乐老板哈哈大笑，看着跳起来的江临既不活力也不奇特。反而入屋内，拖出一个低矮小巧的红泥炉，架上一个酒壶，两人直接在露台席地而坐，喝起酒来。
“把竹里馆的事情奉告苏家娃娃，江小友这孩子铁定了心要一小我挑大梁，这可要吃大亏了。苏娃娃在背面跟着我才放心。明儿，太常寺、金吾卫那些人收到风声，定会来我卧云楼要人，筹办筹办打发了他们。”