“当然是给哀鸿捐款。”一个贩子答道。周镳笑道：“几位官人，你们扶贫济困的菩萨心肠，实在值得让人佩服，可你们如果捐款给朝廷派来的这位钦差张大人，那你们就大错特错了。你们可晓得，朝廷新派这位钦差张大人甚么人？”
“不对，不对，这条堤是无锡百姓修的，刘五纬只是带了一个头，真正修堤的人，还是你们无锡百姓啊。”刘五纬谦善的答道。大众的眼睛是雪亮的，刘五纬话音未落，穷老百姓都叫了起来，“刘大人，你如果这么说，那我们可就要忸捏死了。谁不晓得，刘大人你为了修这条堤，把自家的地盘房屋都变卖了，把钱都捐给我们无锡人修堤？”
“史可法！这里有你说话的份吗？”钱谦益勃然大怒，冲着提出反对定见的史可法喝道：“黄口小儿，你懂甚么？刘五纬为了戋戋数十亩地步，劳民伤财开凿九河，名为水利，实为利己！光时亨光大人弹劾他的奏章早就递上去了，你还筹算学阉狗张好古，给他也翻昭雪么？你明天搞这个所谓的赈灾捐献，骗到的钱，终究是便宜谁？便宜谗谄你教员左光斗入狱的阉狗张好古！”
“谨遵院长学令。”东林众学子齐声承诺，跟着攀附龙和钱谦益等人扬长而去。直到他们走远，围观的贫苦百姓才纷繁上前，将一枚枚沾满汗水的铜钱放进刘五纬捧着的捐款箱中，并纷繁劝道：“刘大人，你辛苦了，快歇息吧，别顶着太阳站了。”“刘大人，你千万要保重身材，你如果倒下了，另有谁带着我们修芙蓉圩？”“刘大人，芙蓉圩修成了，我们老百姓就好过了。我们支撑你，如果上面敢来撤你的职，我们无锡的老百姓就为你喊冤，进京给你告御状！”
“哈哈哈哈哈哈……。”那俊美青年的话也不晓得是那边说错了，在场的贫苦百姓纷繁大笑起来，好几个百姓都同时嚷道：“这位公子，你真是外埠来的人啊，我们的无锡大财主，阿谁不是把本身的儿子送进东林书院读书，阿谁不是年年给东林书院送钱捐银子？我们去东林书院告状，他们会理么？”另有一个百姓大呼道：“传闻在朝廷里告刘大人黑状的人，就是东林书院出去的官！”
注：刘五纬，史实人物，四川万县人，天启年间无锡县令，他上任之初，无锡西北各乡每年庄稼歉收，不是旱荒，定是水患，农夫缺粮严峻，他实地勘察发明这一带处所统统河道大多淤塞，干旱时无水灌溉，黄梅时节又是一片汪洋，形成了严峻的丧失。因而主持兴建水利，清理淤塞，开凿圩河，干旱可引运河之水灌溉农田，水大则开闸放水入运河，同时河面阔了，也能鼓起渔业水产之利。因为工程浩大，资金不敷，刘五纬散尽家资方才胜利，并是以堆集成疾。但大功胜利之时，本地士绅官宦见无益可图，纷繁企图兼并水利所得良田，刘五纬又为民主持公道，力扼地盘兼并，遂遭诬告调任（一说为病情太重，殁于任上）。后，本地农夫与渔民集资为刘五纬建庙，初称水仙庙，又称刘侯庙，当今仍存。旧时每逢农历六月十一日刘五纬诞辰，便会有庙会演戏，热烈非常。
“他娘的，本来阿谁张好古也是这个德行，老子们不捐了。”几个贩子本来就是看在刘五纬的面子上才来捐款，心本就不诚，被周镳这么一说，自是收回银子，骂骂咧咧的扭头而去，前面刘五纬气得咬牙切齿，却又惊骇东林党人权势，不敢多说甚么――还好，张大少爷并没有把捐款强行分摊到各府各县，刘五纬倒也不消担忧完不成分摊。