正胡乱想着，贾政已是命宝玉来拟。宝玉也知父亲之意，便道：“尝闻前人有云‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’况此处并非主山正景，原无可题之处，不过是探景一进步耳。莫若直书‘曲径通幽处’这句旧诗在上，倒还风雅气度。”世人听了，死力奖饰：“是极！二世兄天禀高，才情远，不似我们读腐了书的。”贾政笑道：“不成谬奖。他年小，不过以一知充十用，讽刺罢了。再俟选拟。”说着又问贾环。贾环不料还问到了本身，仓猝道：“二哥说的是，只是我倒感觉‘曲径通幽处’嫌淡了些，莫若‘云深不知处’更佳。”世人听了，连同贾政在内，神采都有些奥妙起来。贾政很看了他几眼，见他一派天真开阔模样，没说甚么，举步出来石洞去。
世人沿着抄手游廊步入，只见上面五间清厦连着卷棚，四周出廊，绿窗油壁，非常清雅。贾政因叹道：“此轩中煮茶操琴，亦不必再焚名香矣。此造已出不测，诸公必有佳作新题以颜其额，方不负此。”世人都道：“‘兰风蕙露’四字极恰了。”贾政道：“也只好用这四字。其联如何？”一人道：“我倒有一对。”说着便念叨：“麝兰芳霭夕阳院，杜若香飘明月洲。”世人点评道：“妙则妙矣，只是‘夕阳’二字不当。”那人道：“前人诗有云‘蘼芜满手泣斜晖’。”世人都道：“颓废，颓废。”又一人道：“我也有一联。请诸公断阅评阅。”说完念叨：“三径香风飘玉蕙，一庭明月照金兰。”贾政拈髯沉吟，意欲也题一联，昂首见宝玉在旁不敢则声，因喝道：“如何你应说话时又不说了？还要等人请你不成！”宝玉传闻，便回道：“此处并没有甚么‘兰麝’，‘明月’，‘洲渚’之类，若要如许着迹提及来，就题二百联也不能完。”贾政道：“谁按着你的头，叫你必说这些字样了。”宝玉道：“如此说，匾上则莫若‘蘅芷清芬’四字。春联则是：吟成豆蔻才犹艳，睡足荼蘼梦也香。”贾政笑道：“这是套的‘书成蕉叶文犹绿’，不敷为奇。”众客道：“李太白的‘凤凰台’之作，全套‘黄鹤楼’，只要套得妙。现在细评起来，方才这一联，竟比‘书成蕉叶’犹觉幽娴活泼些。视‘书成’之句，竟似套此而来。”贾政笑道：“岂有此理！”又命贾环也作一联。贾环恰是心有所感，遂脱口而出一联，隐有讽刺之意。贾政听了，点头道：“比宝玉的好。”众客中也有品出来的，也有没品出来的，都没口儿的夸奖。
一时贾琏赶来，贾政问他共有几种，当今得了几种，尚欠几种。贾琏见问，忙向靴筒取靴掖内装的一个纸折略节来，看了一看，回道：“妆蟒绣堆，刻丝弹墨并各色绸绫大小幔子一百二十架，昨日得了八十架，下仍欠四十架。帘子二百挂，昨日俱得了。外有猩猩毡帘二百挂，金丝藤红漆竹帘二百挂，黑漆竹帘二百挂，五彩线络盘花帘二百挂，每样得了一半儿，也不过春季都全了。椅搭，桌围，床裙，桌套，每分是一千二百件，也有了。”一行说着，一行走着，倏尔有青山斜阻。转过山怀中，便有一带黄泥筑就的矮墙微露，墙头有稻茎保护。几百株杏花，如喷火蒸霞普通，耀花了人的眼。贾环心心念念着那一片杏花，余者皆不在乎了。