承平三年（204年）蒲月，楚王曹真称帝，定都汉寿，改元黄初。
吕蒙、陆谦谢过，顺次落座。
第359章 三国鼎立
贾诩道：“自陛下即位以来，岁岁康泰、年年歉收，眼下国库赋税充沛，足以支撑五十万雄师三年交战用度，洛阳大营、江陵大营（屯田兵）、淮南大营（屯田兵）、长安大营（屯田兵）、汝南大营（屯田兵）共屯兵七十余万，南征吴、楚合法当时也。”
马跃道：“朕此次把你们召进宫来，就是想和你们议一议南征之事。”
刘璋拱手道：“臣恭请陛下解惑。”
马跃向陈郡道：“长文，改进抛石机之事就由你全权卖力，需服膺保密，且不成让吴、楚晓得真假。”
陈郡躬身应道：“臣……领旨。”
“三位爱卿，平身吧。”
马征、贾诩、李肃等人跪倒在地，三呼万岁。
以贾诩为中书令，李肃、法正为门下侍中，傅燮、法真为尚书令，共行宰相之职，率领八部官员，又以高顺为征东将军，方悦为征西将军，徐晃为征南将军，许褚为征北将军，分掌天下兵马，其他旧部各有封赏，并大赦天下，免三年税赋。
“谢陛下。”
“陛下是说把绞盘、绞索用到抛石机上？”工部尚书陈郡最早贯穿马跃的构思，鼓掌大呼道，“天哪，这的确就是天赋的构思！如果照陛下的体例改进抛石机，不但抛石机的射程会大增，也能将更大更重的石块抛送出去，妙，的确太妙了！”
周瑜问道：“传闻楚国大将军张辽已经带兵安定了交州？”
典礼乃成，马跃正式即位称帝，国号大凉，定都洛阳，并改元承平，册立刘妍为皇后，立嫡宗子马征为太子，次子马战为魏王，裴元绍为平北王，周仓为镇北王，管起为安北王，追赠马超为武威王，宗子马韶嗣位，次子马驹受封张掖王。
“是的。”吕蒙脸上掠过一丝遗憾之色，说道，“交州七郡五十六县，百余万口已经尽归楚国统统，唉，早晓得交州如此轻易安定，当初我军就该抢先脱手才是。”
贾诩、法正等人一点即透，当即跟着鼓掌叫绝。
李肃、法正等人纷繁点头拥戴。
这一拖就是七年，其中景象非常奥妙。
“嗳。”马跃摆了摆手，说道，“江面不比陆地，水上作战也和陆上兵戈天差地别，并不是战船越多，水军越多，气力就越强，吴、楚水军是打出来的，可谓精锐之师，而朕的水军倒是练出来的，并没有经历过正儿八经的水战，到时候上了疆场不免会怯阵，非常战力能阐扬出两分就不错了。”
李肃道：“陛下放心，甘宁将军在襄阳已经练成七万水军，又有大型楼船三百余艘，艨冲、斗舰五千余艘，走舸更是不计其数，单就吴、楚一国之水军，我军可稳操胜券，就算吴、楚两国联起手来，气力也不过与我军不相高低。”
汉献帝祷告即罢，缓缓转过身来，脸上的神采竟透暴露前所未有的轻松。
司徒孔融、司空孔伷当廷尸谏，天子不纳，撞死金阶之下，百官皆唏嘘不已。
承平五年（206年）玄月，荆州水军练成，南征的机会终究成熟。
马跃道：“我军当然是兵多将广、粮草充沛，可如果不能处理掉吴、楚水军，打通长江通途，南征就只能以失利告终。”
刘璋三人闻言如遭五雷轰顶，瞬息间呆若木鸡。
“是啊，现在只能寄但愿于水军了。”周瑜微微点头，慨然道，“子明、伯言返回牛渚后可抓紧练习水军，多多积累军辎粮草，或许用不了三年，凉军就该大肆南征了，到时候马屠夫必定会倾尽尽力大肆南下，这一战，不是你死，就是我亡啊……”