他道：“一副丫头样，厨房煮酸汤的姿色，弹甚么琵琶。”
问话的女子乃朝暮楼花魁，容端雨，床边安坐的便是不凡宫二宫主，容落云。
“然后，我被捆着抬上桌案。”刁玉良先瞪容落云，再瞪霍临风，眼神好似发兵问罪，“十个伴计举石板压住我，不断地压，我都被压瘪了，要被活活碾成肉泥。我吓得醒了，嗬，本来是你们死死地挤着我。”
仅一盏，暗沉沉的，和外间灯火相去甚远。此人却不点旁的了，开柜，遴选一块蘅芜香，扑灭搁入小铜炉。忙活完这些，他挪到床边悄悄坐下。
一波波人潮澎湃, 弱冠之年到耄耋老翁，全扑来吹一把广袖香风。莺啼燕叫，犄角旮旯都酸人耳朵，不过，独独四楼一隅有些寥寂。
他蜷了蜷食指，意为挣扎，可指腹搔着人家的手心，挣扎变质为混闹。他动动唇唤句“杜仲”，却低得没发作声音，沉默着，拉锯着，相贴的两片手心变得很热、很湿。
刁玉良占着嘴，只尽情一仰脸。
暗中一声低笑，搔人耳朵，霍临风默道，逾矩早不是第一次了。比武时求伐鼓助势，梅花桩练习拿其作赌，本日又害得落水……他攥紧些，恐惧道：“我倦得很，宫主明日再罚罢。”
“刚点灯，”容落云欠了欠身，“这么快便寻来，你一向盯着？”
容端雨低首一望，乌泱泱的男人们，堆金砌玉捧着台上的姐儿，好生热烈。多少男人呼求她露面，她充耳不闻，回身去后厨给容落云炖汤。
长河边人头攒动，一片黑影滑入画舫，恰是穿戴夜行衣的霍临风。
他不知，也懒得猜，顺手揣入怀中带走了。
霍临风怔怔，将四千两一推：“花魁特长的便好。”
在塞北未登太小春台，到西乾岭却入了朝暮楼，如果叫父亲与大哥晓得，恐怕军杖和筋骨要双双打折。
容落云闻言低首，可不是，他的手仍被霍临风紧握，竟握了整整一夜。飞眼儿一觑，明显无声诛罚——你不是睡着便松开？
起家撩开纱幔，他披发下床，赤足走到门边。辨出容端雨的歌声，排闼入围廊，凭栏低首时发丝倾泻，粉饰半张脸面。
不知谁说：“快到卯时了。”
姐弟俩围坐桌前，一碗杏酪，一碟牛乳酥，都是容落云爱好的。他兀自吃着，精美的耳软骨微动，监着楼中动静。每月这一日人杂，他亲身来盯才放心。
“二哥……”他哀怨地唤道，“杜仲……”
霍临风理亏，蓦地松了手，又用一声轻咳讳饰。紧贴一夜的手心湿漉漉的，暖出一层汗水，他随口转移重视：“四宫主，昨晚冷不冷？”
清倌一听，羞恼得掉了泪，四周立即簇拥些怜香惜玉的。霍临风冷眸无波，解开锦布承担，里头百两纹银共四十锭，整整四千两。
容落云用气音说：“你逾矩了。”
这时容落云问：“杜仲，你睡着了？”
外头声色惑人，他悄悄的，像来错处所。一阵莲步忽至，藕臂排闼，暴露张祸国的脸来：“落云，何时到的？”
门关了，容端雨莲步轻移，在廊上遇见个抱琴的清倌。清倌唱哑嗓子，可下头金玉满天飞，搁下琴还要速速讨赏。
口艺人说过，姐为娼，弟为寇。
呼！
他问：“二宫主去哪儿了？”
虚真假实，渺渺似梦。
杏酪食尽，他抿抿嘴。容端雨嫌道：“又不是无人管的伶仃汉，帕子绣了好些，还不拿来擦擦？”
用力揉了揉眼，双目蓦地睁圆，他奇特道：“杜仲，你为何攥着二哥的手睡觉？”
霍临风一时恍然，声色犬马中，媚眼抛飞，软玉近身，短短几步便感染浑身脂粉香。他落座四顾，围廊挤满了人，酒醉掷花的，扭捏摇扇的，到处风情。