又隔半柱香的时候，天子撂了朱砂笔合上折子，想是公文都批完了，顺子屏息把奏折收拢起来，装进一只紫檀盒子里，捧到螺甸小柜子里落了锁，清算伏贴了退到书架旁笔挺的站着，天子靠在大红款项蟒靠背上，抽了十锦槅子上的玉册来看，茶水上的宫女进了杏仁茶又悄声退了出去，一时候西暖阁里悄无声气，唯只闻月洞窗前的鎏金鸟笼里，两只八哥喋喋不休的喧闹道，“南风知我意，吹梦到西洲。”
苓子提着食盒仓促往乾清宫去，进了月华门，刚巧碰上了总管寺人李玉贵，李玉贵迎上来，看着她手里的大食盒笑问，“老祖宗又给万岁爷送甚么好东西了？”
说话间已然进了西暖阁，西暖阁是养心殿西次间和梢间，分南北向前后两室，以隔扇豆割。南室靠窗为一通炕，西壁东向为前后两重宝座，过了穿堂是天子平常召见臣工的处所，上方挂着勤政亲贤的大匾额，下头是一铺暖炕，炕上垫着彩绣云龙捧寿锦褥，两边是洋漆描金小几，几上供着御用的文房，竹快意，及沉香青铜香炉，天子穿一身石青刻丝九龙皮马褂，正倚着炕桌批折子，顺子在一旁躬身磨墨，见她出去，不动声色的咧嘴笑了笑。
李玉贵想起那两个不要命的在养心殿里说的话，心都要从嗓子眼里蹦出来了，只能拣些不要紧的回禀，“苓子就问顺子在御前当差顺不顺利，都是主子间的鸡零狗碎，没甚么旁的了。”
天子放下银筷，也不说话，复又执了朱砂笔在折子上勾批，李玉贵忙把缠丝白/玛瑙碟子撤下来，苓子内心直打鼓，偷着看李总管，想请个示下，李玉贵耷拉下眼皮子垂臂而站，并不理睬她，她转眼又看顺子，顺子悄悄递个眼色表示她别出声，御前服侍着，主子不发话，你就在这儿站着吧！苓子没法，只得低下头待命。
苓子道，“太皇太后统统都好，胃口也好，今早用了半碗牛乳蒸羊羔，吃了两块桂花糖蒸新栗粉糕，请万岁爷放心，老佛爷健健朗朗的。”边说边揣摩着要不要顺带提一提锦书受罚的事，又怕天子没甚么动静，还嫌她聒噪，转头给他添了堵，办她个多嘴多舌的罪，那就不太好了。
廊庑下早早已经挂上了金丝藤红漆竹帘，每一根篾子都削得细细的，用五彩的丝线编织了连起来，帘子顶沿接滴水的处所悬了黄绦子，这是乾清宫这么多年来养成的规律，按理说竹帘是该到交夏才挂的，但是当今万岁爷脾气古怪，春季不肯定见日头，以是乾清宫里华盖遮不到的处所就挂帘子，主子表情好了，主子们当差才轻松，一过了年，不必万岁爷过问，秋香帘子就已经筹措好了，这是李总管的差事，隔两个月再打发人换翠箩的，从廊子那头一片片的替代下来，非论甚么气候，皇历上看定了好日子，雷打不动。
顺子点点头，抬高了声道，“锦书好不好？老佛爷那儿服侍得还别扭吧？”
苓子悄悄看了一圈，抬高了嗓子道，“李谙达，我们顺子在这儿当差当得如何样？”
天子平素对慈宁宫的人客气，只是那一抬眼时的疏离也能叫人生生打个寒噤，苓子忙叩首见驾，李玉贵翻开黄云龙套请出食盒，揭了盖子谨慎端出那盘豌豆黄呈到天子面前，天子淡淡嗯了声，只道，"起来吧，替朕伸谢太皇太后。”顿了顿又道，“老祖宗这两日不叫朕去存候，朕也不得见，不知今儿气色可好？早膳用得好不好？”
顺子看她发楞也不睬她，只道，“你快归去吧，我要给万岁爷取东西，不能担搁时候，等下回得了空我再去瞧你。”