天空中，是绵羊一样的云朵；空中上，是云朵一样的绵羊。凉凉的风从悠远的处所吹过来，风中异化着野草泽花的暗香。碧空如洗，一群不着名的鸟从广宽的天空飞过，像一群鱼游在无垠的大海中。
在群众公社期间，牲口属于出产队的，羊也是出产队的，以是羊要集合在一起放牧。出产队的活路很重，翻地拉粪播种收割，需求壮劳力，国西和福海个子矮小，没有一米五，耐久营养不良，干瘪干瘪，队长就让他们两个放羊。他们干不了地里活。
他们把羊群赶在前面，两人肩并肩跟在前面，走几步，就要转头看一眼，担忧狼会从前面追上来。
这一天傍晚，他们要把羊群赶回村的时候，一盘点，少了一只羊。
翻过一座山，看到一个扎耱条的人。山沟里有很多荆刺，把荆刺砍下来，削掉斜枝，留下骨干，这就是一根耱条。把耱条扭在木框里，就做成了耱。犁耧耙耱耩子铧，铁锨笼担和木叉，都是出产东西。
国西问：“咋了？咋了？”
福海让国西把羊赶到一处，他扛着羊鞭转头寻觅，找到半山腰，俄然收回一声惊呼。声音像刀子一样割开了愈来愈浓厚的暮色。
福海和国西放羊的时候，他们把羊群排成一条线，从山脚到山顶，然后他们抡响长长的羊鞭，赶着羊群朝向一个方向走。福海在山顶，国西在山脚，排成一条线的羊群沿着山坡慢腾腾地向前走着，它们走畴昔后，绿色的山坡变成了黄色。
俄然有一天，他们不神情了。一问，本来碰到了狼，狼把羊咬死了。
福海和国西要对这条狗动手。
他们回到羊圈，满脸烦恼。福海说：“日他妈的，我必然要打死这只狼。”
放羊的时候，福海手持长鞭，走在羊群的前面；国西抱着长鞭，走在羊群的前面。他们的长鞭都很有特性，鞭杆长，竹子做成的，比他们的身高还长；鞭辫更长，纯牛皮割成，鞭稍结着红缨子。
扎耱条的人说：“你们走前面，我走在前面。”扎耱条是重体力活，只有身材强健的成年人才气干这类活路。有了扎耱条的人走在前面，福海和国西胆壮了很多。
福海和国西很乐意干这类活，这类活不但轻松，还能找点野食吃。树上的野果子，荆刺上的野酸枣，空中上的野菜，找到甚么吃甚么。只要能填饱肚子就行。
这面山坡上有狼，他们不敢过量逗留，就吃紧赶着羊群分开了。
有一天，他们早早出工，把羊赶进了羊圈里，锁上木栅栏门，怀里揣着一只山鸡，就去了和家楼。
那天，他们在平原上放羊，平原上泥土肥饶，草木富强，他们把羊群分分开，然后守在两边，羊群东一只，西一只，看起来混乱无章，但每只羊都不会侵犯另一只狼的吃草范围。放羊是有学问的，这类体例叫“满天星斗闪”，上面那种体例叫“凤凰单展翅”。
福海和国西正望着那群飞鸟，俄然羊群收回了惊骇的叫声，他们循名誉去，看到一堆刺蓬被风吹卷到了羊群里。没有发明甚么非常环境，他们正感到迷惑的时候，刺蓬俄然翻开了，那是一单身材蜷成一团的狼。狼叼起一只小羊羔，牛头跑远了，他们追逐不及。
国西也说：“我也要打死这只狼。”
姫家庄没了，不过狼的事儿却并没有完，十几年后，大西村有个两个年青小伙，一个叫国西，一个叫福海。
回到村落，已是夜深。队长在村口等着他们，他们向队长说了丧失一只羊的事情。队长虎着脸说：“你们丧失了个人财产，每人扣十个工。”
第二天，福海和国西给鞭子的一头，装上了长矛，他们来到了明天放牧的那面山坡。暖暖的阳光晖映在山坡上，山坡披发着一股新奇泥土的气味。