大夫人目华一冷，缓声佯斥道：“当着几位高朋，你且莫出妄言谄语。”
一众山匪正自围坐一圈，开个博局，吃酒的吃酒，掷骰的掷骰，任情散诞，好不称心。
古芊芊瞧见这般，心上面上，无一不紧，舌头打结，支支吾吾佯凶喝道：“天杀死相，莫再胡来！”
此言方落，众夫人见楚锦还是满面怒容，两拳紧攒，心知未能劝服，细思大夫人所言，各自皆感前程暗淡，不约而同，竟是前后哭泣起来。
管事闻听楚锦之言，面上讪讪，拱手施了个揖，后则目珠一转，往摆布将五鹿浑等人扫个一遍，思忖再三，方才应道：“此一事，有隐难言。故而特地避过府衙，不欲将官军连累此中。延久王府同一笑山庄，相隔虽不甚近，却也并非千里万里之远；即便未得不时走动，但是楚公子侠名，王府高低无有不知。多闻一笑公子神勇无匹、忠义无双，泽及枯骨、施及冥寞，实乃万人敬佩之侠客！故而，王爷特命小的暗中前来，诚乞楚公子施以援手，速将郡主救脱苦海！”稍顿，管事再往摆布送个眼风，两肩朝后一开，面上颇显倨傲，话里有话，悄悄提点道：“此一回，便只是豪杰侠义，矜怜强大；路见不平，扶危济困罢了。但求勿惮王府浮名，免生诸多忌讳，莫要误了拯救良机方是。”
一言既出，几位夫民气下便定，然此一时，倒是触及旧事，愈思愈愁，泪水淋漓，未见歇止：三三两两，捧首搭肩；海棠醉日，梨花带雨。九女或是抽泣，或是低泣，或蹙眉捧心，或阖目长喟。一番哭闹下来，小半个时候已然过了。堂内几个男人无不是头壳膨大，脑髓缩干，心下止不住告饶连连。
一独眼男人抱臂膺前，急咳两回，扑的一声冲前吐一口浓痰；其身半丈外，置一软塌，榻边所坐，乃一白玉美人儿。细细瞧来，只见其一双妙目露朝星，两袖香风飘瑞霭，翠眉瑶质，卢瞳赪唇；天人之姿，倾国之色，美得实在令人挪不开眼目。
九夫人手腕一颤，怯生生回眸往大夫人处瞧了一眼，口唇微开，欲言又止。
“那些个科罚，虽说个个要人道命，但是名字，智囊倒是起的极好。”八大王目珠转个几转，手掌似是不听使唤，禁不住便要往古芊芊粉颊上乱蹭，“有甚神仙献果、孺子参禅、猕猴钻火、凤凰晒翅。爷爷瞧着你这俏模样，便先尝尝那玉女登梯，也算极应了景色。”
“常言人有逆天之时，天无绝人之路。中间莫慌，楚某自当细细策划、谨慎安插，好将郡主救出苦海。”
此言一出，诸匪哗然，倒是一旁智囊端倪一正，朗声缓道：“你可谨慎着你那唇舌，细心着你那性命！若为八王听得，你等焉有活路？”
古芊芊初时似是提不起气，眼目圆睁，无所适从；现下好轻易得了暇隙，立将口唇大敞，鼻息一重，作势便要哽咽。
“好你个穷短折的没头鬼，主张打到老子身上！吃剑挨刀的老猢狲，玩皮赖骨，厚颜无耻！”
智囊独坐一头，抬掌摩挲鬓角，考虑半晌，轻咳一声，似作自言自语，缓缓叹道：“八王此回，倒是分歧平常。”
八大王将古芊芊神采看在眼里，冷不丁将烂脸往其颈间一埋，纳口长气，腆颜浪笑道：“轻柔美人儿，你便依了老子，行并肩，坐叠股，同老子做对神仙美眷。”
花开两朵，话分两端。
“我若暗夜出庄，速速告终，何人能知此事乃一笑山庄所为？”
言罢，诸人寂静，又再无言，倒是隅角九位夫人攒头一处，窸窸窣窣，琐琐啐啐，搬唇鼓舌间，又喋喋不休起来。