以楚斗贞当时卸甲之身，实难亲往广达面圣，往王府寻过数次，多是无功而返，连古云初影子也逢不着，被逼无法，其终是往宋楼，倒是同不甚了解的容约有了一番推心置腹。
月朔时，楚斗贞方答允下那挖凿隧道、兴建地宫的活计，心下想的，无不是甚的“辑当世之利，定超世之功”、“舍己一人，免万千钜燕草莱水深炽热、温饱劳攘”、“不欲繁华峥嵘，但求无愧于心”之类各种；但是，暗里完工不过月余，光是楚斗贞一处，便因着岩崩暗潦，折了三十多夫役，更不消说另有那劳什子的地毒跟疾疫。
容约一听，朗声便笑，“李兄此言，难道要羞煞容某。若不是借了销磨楼东风，我宋楼买卖，岂能这般风生水起？”
古云渥见状，佯作不知，自往座上，探手朝前，表示诸人坐定。
楚斗贞哼个一哼，冷声应道：“旁的不言，单说眼下楚某所建一宫——端的是锦墙列缋，绣地成文，桂栋梅梁，琼枢玉门；直恁堂皇，恐非三五年不得建成。真若如此，这偌大工程，难道是费万金为一人之乐，损万民全一人之好？”
楚斗贞鼻内一嗤，也未几应，一甩广袖，负手便走。
古云初闻听楚斗贞之言，唇角轻颤，踧踖无措置，颊上抖个两抖，终是挤出个笑来。
古云初目珠来去掉转个多回，口唇一抿，抬声抢道：“兄长莫不是自那些入宫献艺的优伶处习了几招把戏，足以掩人耳目？”
“襟期相合，礼法可疏。斗贞豪放脾气，我心不觉怡然称快，幸亏腹皮内为你擂鼓号令，咕咕如雷鸣，少待非得扫尽席上餐盘不成。”言罢，古云渥取了手边一匕，切上半碟牛腿肉，再配上一小份桂花蜜鲜姜，一小份神仙醋加罗草酸瓜，摆放伏贴，这便一撸广袖，徐行下行，亲送至楚斗贞桌上。
古云渥闻声，面上倒是显了些沮丧，两手齐齐一摆，阖目自道：“存亡存亡，多在为君者几微念虑之间。若无远虑，只怕眨眉便是日月新天。孤虽不欲犯人，却不成不早蓄自保之策，若待铁骑涉我国土、劲弩列我边疆之时，只怕悔之晚矣，难脱血脉支离、国土沦丧的惨痛地步。”
“兄长此言，但是已有计算？”
话音方落，楚斗贞面色未改，倒是吃紧起家，接了餐食，后则躬身起手，一礼过后，立时抿了口唇，两目必然，眉眼直往古云初面上瞟。
“尔等既可到此，便是可堪托国托命之腹心，我也未几障眼，不费虚言——你且唤我李兄便好，抑或，尊一声‘销磨楼仆人’。”
常言有道，好良言难劝该死鬼，大慈悲不度自绝人。现现在事已至此，除了唤一声“佛天”，求一句“宽言”，这条废掉的人棍，又能有甚旁的何如？悔就悔在，本身当年怎就鬼使神差应下了那份差事，行差踏错，遗恨千古？
廿三岁前。
古云渥见状，摇眉含笑，一手缓缓摩挲耳垂，一手亦是托了杯爵，跟着楚斗贞陪饮了一盏。
堂下三人两两对视，眼风一递，前后拱手敬上一揖。
一条人彘挺尸普通仰卧榻上，背肌失养，染毒成疮；无明无言，溲恶难理。即便院内九房夫人面上竞相看顾，但是，其既四体皆无，不言不动，久卧病榻之上，生受月啮日蚀，终归免不得描述干枯，心心恹恹。
楚斗贞听得此处，心下实在压不下火，呼哧一声立起家来，抱拳放脚，便往门内行走。
“楚兄只瞧着眼目前役丁死亡，怎就不想着多载后五鹿铁蹄踩踏、垂象出奇制敌之时，我钜燕境内当是何种群生愁叹、颠沛夹道之风景？楚将军见多了箪食壶浆，现下反不能代李兄领受万民芹意不成？”