鼓号声中，一队阵列整齐的火枪手踏着鼓点迈着大步昂但是来，火枪手以后是推着炮车的炮兵，这是神机营；紧跟着是一队步骑混编的五虎帐，再今后是全马队的三千营。
朝天阙随和的抱拳作了个四方揖，又特别向看台上几个方向点头请安，最后将目光落在北斗九子身上，在低头之前还对着常威和韩追点头浅笑请安。
韩追摆脱他的手，道：“万历朝战是三十多年前的事情，当时候我还没出世呢，我如何会熟谙朝天阙，他就像你一样都没去过几次终南山，我哪晓得啊。”
何冲道：“七海盟盟主常威本来内功在三层力大无穷的顶峰境地，是我亲身教了他降龙十八掌和百步神拳等武功。不过，因为众所周知的情愿常威内力被废，现在只剩下了兵刃上的工夫，提示大师他手中那把神兵剑乃是绝世神兵，别的常盟主的剑法也非常了得，不能因为他没有内功就小瞧他；常威的敌手包松是内功二层铜皮铁骨的顶峰境地……是以，我以为这一场比武常威将得胜。”
常威大吃一惊，“朝天阙？故乡伙竟然把朝天阙请来了？真是大手笔啊！”说完忙板着韩追的肩膀问道：“朝天阙不是终南山出来的吗？你熟谙他吧？”
鼓点一停，那杆明字旗猛地动摇，三千营的马队当即冲锋起来，冲到中间旗号前摆布一分，直直跑到演武场最南边，只听金锣一响，马队当即调头沿东西两边绕了半圈，抄到大阵前面去了；鼓号再一响，五虎帐向摆布分开，暴露火枪队来；一声号炮，三杆旗号齐齐挥动起来，火枪兵斜斜向摆布一分，轰然一声巨响黑洞洞的炮口里喷出浓烈的硝炊火光，连珠炮声响了一顿饭工夫，火枪手又合拢军阵，三段射次第响起。
紧接着三队军官顶盔掼甲奔驰而来，前后的旗号上则是‘五军’‘三千’‘神机’字样。随行兵士们手上还持着很多光鲜的正色令旗，另有乐器金鼓作为号令。
颜如玉、风云双侠、常离四人跟在他身后徐行走下看台，正北方最底层的看台上高良才、何冲、朝天阙三人端坐在包厢内，常威等十六个门派的代表在包厢前，领到了何冲部下发放的号码牌。
倒是见惯了枪炮操演的七海盟世人、见地过枪炮齐鸣的金戈会、长空帮弟子以及耳闻目睹的南都城百姓镇静不已，枪炮一停连天价喝起彩来。
在一众精通武功的江湖人和赌徒的阐发下九成的人都不信赖何冲的用心，买了包松胜。
与此同时，看台上的少林和尚、武当羽士、漂渺美妇、丐帮帮主长老、楚天阔、长空绝世等人齐齐站起来抱拳鞠躬。
高良才一指何冲道：“武林大会就要正式开端了，在此之前我先为诸位先容一下，这位是清吏司何冲，何大人出身丐帮，二十五岁之前闯下铁手何冲的名号，入仕以后屡破要案人称刑部四大名捕，不管在江湖和宦海都有极高的名誉。”
颜如玉在一旁小声提示道：“夫君，问北斗九子呀。”
高良才说的每一个字都能清楚地传到最后一排，不管从比武场的哪个角落，都能听到他说话的声音。这是因为每排座椅底，都有陶制的容器用来传声和减少反响。
“对啊，常威都变成没有内功的废人了，凭一把神兵就想打败内功二层顶峰的人？做梦！我也买包松一百两！”