明清两代，刑部作为主管天下科罚政令及考核刑名的机构，与都察院管稽查、大理寺掌严峻案件的最后审理和复核，共为“三法司制”。光绪三十二年（1906），清当局宣布“仿行宪政”，将刑部改称法部。刑部之称遂撤。
固然在究竟上巡抚已经成为处所一级行政机构（处所化、轨制化），但在体例上仍属督察院都御史们的“外差”。在外加都察院都御史或副、佥都御史衔的官员，有总督、提督、巡抚、总督兼巡抚、提督兼巡抚，以及经略、总理、赞理、巡查、抚治等，乃至羁系兵部尚书或侍郎（巡抚兼军务的官员加提督，有总理处所军务加赞理或参赞，所统领多、任务严峻的官员加总督。其他如整饬、抚治、巡治、总理等项，都因特别环境设立。以尚书、侍郎任总督军务的官员，都兼都御史，以便行事。）以都察院都御使、副都御使身份督抚处所（明似无以都察院右职专为督抚兼衔之制），便是为了使官名整齐齐截，也是为了夸大督抚和都察院在体例上的附属干系。不管加官有多大，仍比都察院的掌院差一个品级。（别的，也有因官员流品题目，科道言官为清流，其流品高于普通处所官，给外派大员加都察院御史衔亦有显现尊荣之说）
都察院，明清期间官署名，由前代的御史台生长而来，主掌监察、弹劾及建议。与刑部、大理寺并称三法司，遇有严峻案件，由三法司会审，亦称“三司会审”。
所谓“科道”，指的是吏、户、礼、兵、刑、工六科给事中和都察院的十三道监察御史。六科给事中在明朝被称为科官，十三道监察御史则被称为道官，固然二者体系分歧，但职位职责却附近，故合称为“科道官”，也成为“台垣”，御史为台。六科为垣，构成明朝纠举弹劾、制止官员对付公事、违法乱纪的交叉防地，又因为职在“建言”乃至“传闻言事”，固又统称为“言官”。
诚恳说，许沧溟对于刘砚青的表示并不对劲。打动、毛躁，不沉着・・・・・・诚恳说，刘砚青一点也分歧适六扇门。如果是平时还好，另有机遇渐渐培养，让他多多堆集经历。但是现在的环境已经到了这类境地，已经没偶然候了。
明朝以都察院为最高监察构造，都御使与六部尚书并称七卿，职位高贵。但也恰是因为职位高贵，按明太祖与明宣宗的敕谕要求，还得作为百官榜样，如果真如《明史》中所概括的职责那样：大臣奸邪、小人构党、作威福乱政者劾，凡百官猥茸贪冒坏官纪者劾，凡学术不正、上书陈言事情成宪、希进用者劾，必将有“搏击”之嫌，失大臣之体，极易为朝廷招怨，一旦弹劾有误，也无回旋的余地。是以，“搏击”之事应让那些职位不高、资格不深、年纪较轻、顾忌较少的官员去干。用明太祖的话，是应当建立一种“以小制大，以下制上，大小相制，高低相维”的监察体制。基于前代经历，鉴于实际需求，明朝建立了一套被称为“科道”的监察体系。
明洪武十五年（1382年）改前代所设御史台为都察院，长官为左、右都御史，下设副都御史、佥都御史。又依十三道，分设监察御史，巡按州县，专事官吏的考查、举劾。明朝都察院不但能够对审判构造停止监督，还具有“大事奏裁、小事立断”的权力，为最高监察构造。
明朝初年，沿元旧制，设御史台，洪武十三年（公元1380年）蒲月罢御史台。十五年改置都察院。这个机构为明朝所创设，与前代御史台之制不甚不异。