萧驰野忍了忍，撑臂吐了起来。过了好久，他起家靠着墙壁。指间的骨扳指有些大，不知掉去了哪儿。他在雪里找，却听着不远处有人小声问：“谁啊？”
“皇上不见我。”陆广白说，“陆家在阒都吃不开，八大师一贯把我们当大漠野人看，花家更是不正眼瞧。但是让我贡献潘如贵，我也没钱，家里穷得都揭不开锅了。别的处所能垦军屯，好歹是个应急周转的体例，但我们边郡，黄沙万里，要田也没田。此次出兵疾行，两万人马路上吃的都是戚大帅的私银。我说句不好听的，幸亏戚大帅体恤，不然我的兵过不了天妃阙。但是戚大帅能有多少银子？她拿的都是老太妃畴前给她留的嫁奁底！她本身的私兵都要出去卖裤子了！户部每天跟我打太极，不作为么，搁着我的账，就是不拨银子，算准我陆广白土鳖一个没体例。”
小福子给潘如贵递着热茶，嬉皮笑容地说：“老祖宗是我的主儿，老祖宗就是我的天。我见着老祖宗入定，就像是见着太上老君下凡！哪能想那么多呢。”
屋外边下着雪，屋内却没有过年的氛围。烂摊子堆积着，阒都新象都是浮于大要的烟云。重创未愈，却还要捂着，脓水脏了一地。雪来得好，遮挡得标致，摆布能装看不见，大伙一起醉生梦死。
萧驰野停了剥蜜橘，答道：“回皇上，舒畅。”
“是啊。”小旗更加忐忑，“人就关在……”
陆广白少见地动气。他是没体例了，因为边郡镇守在大漠边沿，他是除了离北以外跟边沙马队打交道最多的守备军。一年累死累活地东奔西跑，在弯刀底下讨日子过，睡不了几个饱觉，还永久填不饱肚子。阒都压着他，边沙伯早就成了王爵里边众所周知的穷光蛋。他家的封赏向来不留手，全数都用去折成银子补助军需。
楚王李建恒比萧驰野长几岁，是个真混账。他临上轿前还拽着萧驰野的衣袖，醉醺醺地说：“你倒行啊！禁军嘛，不消管巡防，安逸得很。可俸禄照领啊，有钱还不消玩命，天下甲等功德就让你小子给捡着了！偷着乐！”
小福子说：“楚王再金贵，能金贵得过皇上吗？皇上都没说甚么，贡献给老祖宗不是应当的吗？何况这事儿您别搁在心上，我保准儿开春前给您安排安妥，您到时候见了，收不收就是她的造化了。”
萧驰野看着肩舆远了，翻身上了马。他的马是自个儿在鸿雁山脉底下驯野马配的种，剽悍神骏，浑身乌黑，唯独胸口一块乌黑。
小旗一愣，赶快道：“这哪儿成！总督也不成啊！皇上严令……”
萧驰野拍马前行，两侧街上的商店要点灯相送。他抬了手，说：“熄了，别照。”
马儿扬蹄，绕着他低头触碰。海东青停栖在马背，歪头睨视着他。
“对，对！”李建恒用力地拍着萧驰野肩膀，“就是要这志气！过几日去我府里，我让人……再给你庆贺庆贺……”
陆广白说：“没错。本来我愁，可转念一想，随便了，让他们拖。拖到大帅进阒都，他们自求多福吧。”
骏马不知奔了多久，萧驰野俄然滚了下去。他重砸进积雪里，埋头定了半晌。
朝晖忍不住说：“说穷，可贿赂的银子都是大数量，干实事的全提着脑袋勒着裤腰带。这一趟入阒都，不如不来，让民气灰意冷。”
潘如贵擦动手，说：“你晓得你如何就入不了司礼监吗？”
陆广白当即皱眉。
隔日正旦节百官宴，席上无事，待将近散时，忽听咸德帝说。
陆广白要起家，却见萧驰野已经施礼。
狐朋狗友要贺他升官，他带着人吃了顿酒。吃到半夜后，出来时人都是摇摆着的。