“老太太，缘这个东西，也是事在报酬。我们三蜜斯模样、性子都是出类拔萃的，从小在老太太跟前长大，端方上也是好的。”
老太太点头叹道：“你也不必来阿谀我，她是个甚么性子，我内心清楚的很，比她阿谁娘聪明几分。若比起听风轩那位，可还差了些。旁的不说，只模样上就给比了下去。”
蒋欣珊道：“祖母，孙女看上了沈大哥，请祖母成全。”
钱嬷嬷在外间听得清楚，仓猝出去，搀起三蜜斯，唤来两个小丫环，一左一右的扶着三蜜斯走出去。
“祖母，孙女……”
老太太收了泪，点头道：“这事只看二老爷的出息。再有一两个月，差事也该定下来了。二老爷在任期间，考评年年是优，又暗中使了这些个银子，一个从四品还是有些掌控的。都说娶妻低娶，嫁女高嫁，家世上，倒也配得。只这嫡庶二字，哎……真真是难煞人啊。”
老太太叹道：“眼下也只要这个别例。明儿个，我就找大老爷，二老爷商讨。嬷嬷，我这内心担忧的是沈家哥儿可为良配？”
老太太叹道：“你想祖母如何做？”
钱嬷嬷见老太太脸有悲色，轻声安慰道：“老太太性子向来利爽，从不知藏着掖着，当年也是吃了性子的亏。”
“为了珊儿，大不了舍了我这张老脸，也算我对得起她们母女俩。”
老太太想到已逝的双亲，泪下沾襟。
周老太太恍若未闻，怔怔发楞，此情此景，是多么的熟谙。
钱嬷嬷忙笑道：“这么说来，三蜜斯的目光果然了得。”
钱嬷嬷感慨道：“当年老侯爷，老夫人对老太太，那真是没的说。”
钱嬷嬷心底暗思半晌道：“蜜斯，奴婢多嘴，说两句不入耳的话。沈家诗礼之家，沈力是沈家嫡出的孙子，三蜜斯沾个庶字，这嫡庶之别……再者，沈家现在水涨船高，我们府里……”
“孙女只求祖母成全。”
陈氏笑道：“可不是吗，蜜斯们谁不是捂着帕子。背后里偷偷打量。倒是那力哥儿，面无异色，处之泰然，真真是少年才俊。”
老太太一听，眯眯笑道：“珊儿，可有此事？”
蒋欣珊报羞道：“祖母，孙女的女红那里拿得脱手？幸运罢了。”
“那丫头，还用得着我相看，只怕一颗心都在他身上了。”
蒋欣珊扶着老太太进了里屋，掩上门，偷偷打量祖母神采。暗自咬了咬牙，跪倒在老太太跟前。
老太太想起双亲，缓缓落下泪来，泣道：“这世上，除了父母双亲，谁还会如此掏心掏肺的对你。父亲早就说过他非我夫君，毕竟是拗不过我一意孤行。”
只听那陈氏乐道：“老太太，今儿另有件趣事说给您听。”
沈英苦笑道：“老太太，这可不是我能过问的事。实话跟您说吧，我这堂弟，文不成，武不就的。也就生了一副好边幅。少言寡语不说，脾气也不好，在府里，也就老太爷管得住。今儿个不过是借了我那大伯的势。他的婚事，府里哪个敢做主？便是我大伯。大伯母，也得等着老太爷发话。”
世人未推测三蜜斯俄然说出如许的话来，个个面面相觑，本来热热烈闹的场面一下子冷僻下来。
蒋欣珊嗔笑道：“自是纵情。”
“来人，送三蜜斯回房。”老太太判定止住了蒋欣珊的话。
陈氏道：“老太太，力哥儿的父亲前些日子升任都察院左副都御使，今儿那些太太们恁是鼓动着亲家母，特特让亲家母把他叫到跟前来相看呢。老太太，您是没看到，直愣愣地盯着人家哥儿看，眼睛都不带眨地，就像恶狼见了肥羊似的，都想抢着来当半子呢。你说好笑不成笑？”