贾琏到访虽事出不测，但孙姨娘手脚利落，这厢叙话的时候里，已经给清算下住处，就在周管事的院隔壁。――老爷虽没叮嘱，但孙姨娘在太太身边，跟着他多少年了，这点子心机，还是想获得一处的。这不，一时就听堂上林老爷着人带贾琏下去梳洗歇息，稍晚点儿在得月楼设席。
贾琏行中无事，本又是个聪明人，闲来一揣摩，大抵也猜出，这周瑞，怕是获咎了林府，方才出得这般事情，再往深里一想，他就更是催着船家快行。这一头是他的二婶兼姑母，一头是老祖母，这事出的，他哪头儿都获咎不起，如果不能在那位姑表mm林黛玉的生辰之日到达林府，可就不好挽回了。
“噢……”贾琏这声噢直转了几个调子，听得周瑞将刚鼓起来的气，又给松了。张口要否定吧，也不知要说甚么。那两个小厮行完礼，驾轻就熟地站到周瑞身后，贾琏又看了一眼，方持续前行。
周瑞见着贾琏，已知事情有变，又闻声贾琏如此这般一问，他也是人精普通的人物，立时跪下身去：“老奴该死，老奴建功心切，谎报了动静，想着先接了林女人，来往路上迎着二爷，也就省了二爷再多跑一趟……”
贾琏这番骂得周瑞虽狠，倒也怕林姑父立时就要办他，是以也点出周瑞是贾府的主子，多少有回护的意义在内里。林老爷只含笑在一旁老神哉哉地听了，直到贾琏做结案呈词了，方渐渐悠悠地打了下官腔。他瞧着这周管家短短半月就已被喂得这般胖，想必这前面的日子，自有苦头吃了，他也就乐得做个大要情面。……报仇这类事，就要趁早，要不然，看，这会子，主子就来了。
“姑父”贾琏一见到林老爷，即起家亲亲热热地喊了一嗓子，一个长揖作到地。正所谓伸手不打笑面人，林老爷忙上前扶起他来，宾主两边分次坐了，又叙了回家常，垂垂也就说到了正题上来。贾琏让随身的兴儿捧了贾母托付的礼盒上来，自取过来双手送到林老爷身前，“祖母心疼mm，即遣了我来接mm过府，又想着mm年幼，怕一时舍不得姑父，嘱我在此陪mm过完了生日再上京，且另备了点贺礼与mm庆生。”
贾琏自接了这趟差事，为着贾母那句“赶几步，倒也还赶得上我那外孙女的生日”，算算日子，真是非常的紧急，说不得，只好轻装简从，重金雇了个老船工，一叶快舟，日夜兼程地下往扬州。
问到正题上了，贾琏忙正了正身子，面上带了点歉意，“侄儿忸捏，本是本身在老祖宗面前讨的这个差，一是想特地到姑姑灵上补支香，二是趁便接mm进京。过完年就动的身，未曾想半路上偶染了风寒，一时行动不便，给担搁到了现在。……不过侄儿唯恐姑父久候，倒是遣了跟来的周管事，先往姑父府上送了信的，……姑父未曾收着信儿？”
贾母搂着宝玉这个孙子，又想起阿谁没见过面的外孙女黛玉，怜她幼年丧母，叹道：“琏儿这会子去，若赶几步，倒也还赶得上我那外孙女的生日，不幸见的，还不到七岁就没了娘，这日子可如何过啊……老话说得好：宁跟着乞食的娘，不跟着当官的爹，更何况她老子另有那些个姬妾，只怕个个都把我那外孙女儿当作眼中钉呢……本想着早早地接过来过个热烈年，未曾想连生日也没赶上……鸳鸯，我们开箱子看看去，看给黛玉带点甚么生日礼品。”鸳鸯忙过来，与宝玉一起扶了贾母，往东配房而去。待贾母出了门，王氏这才白着个脸，离了婆婆的屋。
紧赶慢赶的，终究在花朝节的午后赶到了扬州，虽已误了点时候，但贾琏还是找了家堆栈，洗去了一起风尘，重整了衣袍，装出了一付缓缓而来的模样，叩开了林府的大门。