夏太太为了给宗子留个后，调拨着夏怀宁弟代兄职。
是的！
天气比先前亮了些许。
松萝先朝夏怀宁行个礼，笑应道：“二女人想请老爷画几片竹叶，在这里等了会儿。”
在她身后是端着朱漆海棠木托盘的春桃，托盘上青瓷茶盅袅袅冒着热气。
只这会儿工夫，天气俄然阴下来，暗沉沉得仿佛灶坑里烧饭的锅底。
孙嬷嬷从食盒里端出只青瓷汤碗，言语恭谨地说：“大奶奶，太太传闻您抱病，内心急得不可，只苦于还得照看瑞少爷不能亲身过来。今儿一早叮咛我用人参炖了鸡汤，刚才我怕冷了，又特地到灶上温了温，大奶奶趁热喝了吧。”
杨修文问道：“为何？”
“胡说八道，”杨芷只觉得她是怕雷声，哭笑不得，“只要那些大恶不赦的人才会被雷劈死，我们又未曾做恶事，老天有眼，不会打死我们的……快起来，地上凉，倘若染了病还得刻苦药。”说着，用力拉起杨萱，让她坐到美人榻上，又扬声唤春桃端洗脸水出去。
话到此，杨萱怎能够不明白，夏太太是容不下她了，可她不想死，遂紧紧咬着牙关冒死挣扎。
厥后杨萱才晓得，筹算冲喜的夏怀远早两天就昏倒得不省人事，被搬到偏僻的西小院等死。
杨萱双手掩面，伸直着身子坐在地上，肥胖而无助。
夏怀宁点头坐在杨萱坐过的椅子上。
辛氏正靠在罗汉榻上看书，见状忙将书放下，站起家道：“这响雷真是惊人，别吓着萱儿，我畴昔看看。”
她永久忘不了这张脸。
这么响的雷，就是她这半老婆子听了都发怵，何况是个娇滴滴的小女人。
她穿件红色立领中衣，官绿色比甲，脖子上面的盘扣系得规规整整，斑白的头发梳成圆髻拢在脑后，鬓角一丝碎发都没有。
“嗯”，杨萱承诺声，“我没进屋里，就在院子里等着。本来是想请爹爹帮我画几枝竹叶，我要给大哥绣只扇子套。”
辛氏笑问：“刚才雷电交集的，你们怕了没有？”
两张纸上画得都是竹。
一样是个雷雨天，夏怀茹带着夏太太身边的孙嬷嬷与张嬷嬷去田庄探病。
秦嬷嬷禁止她，“眼看着就要下了，太太别淋着雨，还是我去吧。”说着找了件外裳攥在手里，急仓促往玉兰院走。
院子里充满着雨后清爽的泥土气味。
杨桐猜出杨萱是因为有外男才避开，没再诘问，指着竹椅对夏怀宁道：“屋里闷热，这里还算风凉，且稍坐半晌。”
杨修文笑着展开手边两张纸，“这里有两幅，你感觉哪幅好？”
杨芷闻声自东屋出来，瞧见春桃手中碎瓷，冷声问道：“笨手笨脚，如何服侍的？”
青石板上坑坑洼凹地积了水，被斜照的落日映着，折射出细碎的金光。玉兰树碧绿的树叶上滚着残雨，很快汇成水珠，颤巍巍地挂在叶尖，晶莹剔透。
杨修文朗声笑道：“莫担忧，只要不站在树下就无妨。”侧了头，又问杨萱，“萱儿下午去竹韵轩了？”
秦嬷嬷忙替她撩起门帘，“女人把稳脚下，怕是有碎瓷没捡洁净。”
杨桐指着身边夏怀宁，“这是夏公子，书院同窗。”侧头瞧见竹荫下的椅子，遂问：“刚才瞧见有人颠末，是二mm？”
平心而论，前者较以后者而言，更具竹之风骨与清韵。
杨萱茫然地回过甚。
屋子里黑漆漆的，模糊看出窗前站着抹肥大的黑影，双手紧紧地拢在肩头，身子仿佛不断地颤抖着。
杨萱几近不信赖本身的耳朵，怒道：“猖獗，在主子面前有你这么说话的？”
杨桐赧然答复：“未曾，之前倒是见过父亲作画，只略微晓得点外相。”