吱呀一声，正房阁房里，已经有穿戴桃红中袄的丫环端着热腾腾的水，轻手重脚地进屋去了。
坐在杜氏西边的妇人望着穆筠娴忍俊不由道：“这那里来的小渔翁？”
三房嫡出的孩子独一两个，一子一女，嫡女穆筠妍在国公府里行六，本年已颠末端十四岁，到了能够说亲的年纪。
夜深时分，飞雪骤至，喧闹的天井以内可闻折竹之声。
穆筠娴擦擦手，抱着灵玉递过来的暖炉，叮咛身后的丫环道：“先都给我带归去放着，等我分派――灵玉，装两条去母亲院里，我们走！”
牌桌的角边还放了四个青铜脚炉，炉子里烧的是银屑炭，丁点炊火都没有，里边温着几壶茶水。
因下过一场雪，国公府各处的味道都被袒护了一些，穆筠娴能嗅到的只要淡淡的松柏香气。
灵玉传闻荣贵堂来了人，忙出来驱逐。
荣贵堂住的是穆筠娴的父亲穆先衡与母亲杜和锦，这会子来的是杜氏身边的大丫头如青，年长灵玉两岁，她穿戴石青色中袄，抱着个暖炉出去了。
如青把事情说了一遍，才道：“大夫人没把那起子小人放眼里呢，只不过事情闹到了老夫人跟前，还得女人去夫人面前说一声，母女两个通个气儿，再去同老夫人解释一遭。这春节才过了多久？免得老夫民气烦！”
灵玉笑容温暖道：“我们女人的性子，不消改。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。等闲人哪有这份闲情逸致？”
梳洗罢，穆筠娴就迫不及待地提着竹篓子，让丫环拿着鱼具，要往园子里去。
红玉双肩往下一松，心道：可算是情愿多穿些了，虽是冬末端，那也很轻易冻病呢！
杜氏坐在铺了软垫的罗汉床上面带不善道：“三房那些没心肝的东西你不消放在眼里！你且跟我说说是如何回事，等会儿看我不去打他们的脸！”
若说钱氏本身生怨气也就罢了，恰好这事让三老爷的生母汪姨奶晓得了。
紫色锦被里的少女，带着慵懒睡意的声音从红帐里传来：“灵玉，昨夜是下雪了么？”
穆筠娴固然有些娇纵玩皮，礼数还是殷勤的，与客人在夹道上撞见了，问过钱氏身边的钱妈妈后，向寺丞夫人和小郎君见了礼，而后便快步绕过影壁，从角门外坐上马车出去了。
待到天亮后，雪已经停了，定国公府的听雪院变得皓白明洁，纤尘不染。竹下和松柏旁，落了一地的碎琼乱玉。昂首望去，另有残存的积雪压在松枝上，好似霜糖裹了碧桔在顶上结了果。
二人相互问候了两句，如青进瞧了瞧，不见动静，便道：“我们女人去那里了？”
穿上蓑衣，带上斗笠，穆筠娴两手捉着斗笠的边沿，问灵玉道：“如何样？”
打完了这局，杜氏让身边的洪妈妈――也是她当年的陪嫁丫环，替她先打一局，拉着穆筠娴就进了阁房。
说罢，穆筠娴也不担搁，风风火火赶往荣贵堂。
梳着双螺髻的丫环紫玉把帕子放进热水里，转头语带轻巧道：“是呀，奴婢瞧您是要夙起的，热水都打好了。”
进了屋，穆筠娴嗅到梅花的香气，高腰小几上有一枝红梅插瓶，看模样是今早才折来的，香味也稍较着些。
刚见过绝色美人，寺丞之子那里还看得上肤白圆脸塌鼻子，姿色只能算尚可的穆筠妍？魂不守舍地回了家以后，便让父母亲婉拒了这桩婚事。
穆筠娴顿住了脚步，回身小跑过来，冲着丫环歪头笑了笑，双眼如新月普通，点头道：“好！去给我找蓑衣斗笠来。”
如青坐下，喝了杯热茶暖暖身子，搭上灵玉的手，道：“我先跟你说了，你再去喊女人返来。”